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计算机网络是指将分布在不同地点的多个计算机用通讯设备和通讯线路连接起来，并配备相应的软件所构成的能实现资源共享的系统。
多媒体网络是一个端到端的、能够提供多性能服务的网络。因此，它由多媒体终端、多媒体接入网络、多媒体传输骨干网络以及能够满足多媒体网络化应用的网络软件等4个部分组成。多媒体网络需要传输文本、图像、声音、视频等多媒体信息，下表显示了这些多媒体信息对网络的要求：
| 语音 |
实时性：延时、抖动敏感；误码相对不敏感;
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| 数据 |
实时性要求不高，但要有严格的误码/校错保证；
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| 图象 |
实时性要求不高，但要求更高的带宽;
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| 视频 |
高的带宽、并对实时性要求较严，允许有误码;
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从上表可以看出，为了完成承载多媒体业务的要求，多媒体网络应具有如下几个特性：
(1)业务等级保证，也就是我们常说的QOS（Quality
Of Service）保证。
多媒体网络应能根据不同的业务提供不同的质量等级（如带宽、延时、抖动等）。
(2)高带宽，也就是网络的宽带化。
随着图象、视频等多媒体在网上的大量采用，要求网络能提供足够的带宽。
(3)可靠性保证。
作为向用户提供服务的运营网络，必须提供充分的网络可靠性，以满足各种业务不中断的要求。
(4)实时性，这是多媒体通信网与传统数据网的本质区别。
多媒体通信网应能满足各种实时业务（如语音、视频）的要求。
随着计算机网络技术及通讯技术的高速发展，出现了许多高速网络，如B-ISDN（宽带综合业务数字网）、ATM网、SONET网（同轴光纤网络）、FDDI-Ⅱ（光纤分布式数据接口）、等时以太网（ISO
Ethernet）及快速以太网（Fast Ethernet）等等，这些使得多媒体信息的网络传输成为可能。
资料来源：《多媒体网络技术的问题和发展》（刘克钧)
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多媒体网络概述
