就领导学与经济学两门学科而言，在现代社会的背景下对其关系进行清理，可以说，领导学研究的展开，必须借助于经济学的帮助。一方面，这是因为现代经济学的学科分化，使得经济学对于现代社会生活的解剖层次分明、鞭辟入理。政治经济学对国家作用及其限度的研究、对国家一市场一社会相互关联性的深入分析，为领导学对于领导的活动背景、社会机制的研究奠定了基础。部门经济学的高度发达，则为领导学具体分析领导活动展开的各种宏观一微观条件，提供了社会经济的理性研究成果作为其借鉴与征引的对象。 　　 领导学作为研究领导活动的学科，当然关心的是领导者与领导环境互动的公共后果。领导学也要对领导者、被领导者和环境三要素的“私人性”因素加以考虑。但是，后者相比于前者而言，重要性明显要低一些。这样，领导的活动主要是公共活动，领导的决策主要是公共决策，领导的影响主要是公共影响。在这一方面，由现代经济学家开创的公共政策科学，为分析领导活动与过程的公共性，提供了最直接的理论养料。 　　 至于领导学与经济学的差异则是再明显不过的了。领导学以领导者的活动过程及其规律为研究中心，经济学则以揭示客观的经济现象及其规律为研究目标。二者的研究方式、对象、目标、功能、范围都有不同。