随着社会的发展，环境逐渐突破了原有的狭窄的空间属性，具有了越来越广泛的社会意义和人文意义。我们现在一般是把环境作为包括自然环境和社会环境在内的特定词汇来理解和使用的。 　　 组织是人类在生产生活的实践活动中产生的一种合作形式和合作形态，任何组织必然存在于特定的环境之中。相对于组织而言，环境可以广泛地理解为组织以外的一切事物。组织与环境之间既有区别，又彼此依赖、相互渗透，二者通过不断地交互作用和互动过程，来影响和制约对方的功能和行为，在相互适应和调整过程中保持着一种动态的平衡状态。正如生物系统与生态环境之间的互动一样。领导活动是人类发展史上具有悠久历史和旺盛生命力的一项重要的社会活动，领导环境则是制约和推动领导活动发展的各种要素的总和。领导环境与领导组织之间互动与依存的关系是上述组织与环境关系的一个具体表现。 　　 在现代社会中，组织成功的概率与组织和环境之间的一致性程度呈正相关关系，而一致性程度首先要以认知程度为基础。作为行政领导活动中的一个基本要素，领导环境是对领导者、被领导者和群体目标的一个有效补充，有助于从更为广阔的视角展现领导活动运行发展的过程和规律。它沟通和连接了领导活动中多种表面看来并无联系的要素，为领导科学的研究与发展提供了一种动态的、联系的、辨证的观察视角和学术思路。领导环境的研究意义也正在于此。