（一）行政区划的涵义 　　行政区划：是享有立法权或委任立法权的国家机关，按照法律规定的权限，通过一定的法律程序对地方政权所辖行政区域的划分。按地域划分行政区而不依氏族划分部落，这是国家区别于氏族组织的一个基本特点。 （二）行政区划的原则 　　社会主义国家行政区域的划分主要根据以下原则：第一，政治原则。第二，经济原则。第三，民族原则。第四，综合考虑历史传统、人口分布、地理环境和国防需要等条件。 （三）我国建国以来行政区划的历史和现状 　　新中国成立后，我国的行政区划大体上经历了五个发展时期： 　1．国民经济恢复时期。建立了东北、华北、西北、华中、中南、西南6大行政区。 　2．“一五”计划期间。为了加强集中统一领导，撤销6大行政区，并成立新疆维吾尔族自治区、设立西藏自治区筹备委员会，通过成立广西壮族自治区和宁夏回族自治区的决议。 　3．“二五”计划与三年调整时期。成立广西壮族自治区和西藏自治区；成立人民公社。 　4．“文革”时期。改专区为地区，设立革命委员会和人民代表大会，作为一级政权。 　5．社会主义现代化时期。恢复地区作为省和自治区派出机构的功能，恢复乡的建制；发展和健全市管县体制；设立特别行政区。 　　我国现行宪法规定：中国行政区域按三级划分：全国分为省、自治区、直辖市；省、自治区为自治州、县、自治县、市；县、自治县分为乡、民族乡、镇。直辖市和省辖市分为区、县、市。自治州分为县、自治县、市。宪法规定：国家在必要时得设立特别行政区。 　　目前，中国设省级单位32个，其中4个直辖市，23个省，5个自治区。2个特别行政区（香港、澳门）。 　　“一国两制”是我国特别行政区的特点。