日本小型国语辞典如《新明解国语辞典》一般收词约为7、8万条，
中型国语辞典如《广辞苑》等一般至少收23万条左右，
大型国语辞典如《日本国语大辞典》（第二版）收词为50万，
1934年出版的《大辞典》收词达75万个条目之多。

日本几种主要的国语辞典收词数

表１

　　另一方面，日语词对日常性文章文本的覆盖率又是相当低的。据统计，若掌握词频最高的2000个词，就能理解汉语内容的80%，而日语只能理解70%。反之，日语要理解96%的内容则要记住22000个词，而法语若掌握5000个词，就能理解96%。
2）（共时）实际使用的词汇量
　　据统计，日本20岁左右成年人的平均词汇量是50000个词左右。其中，小学毕业时约为26000词，初中毕业时约为40000词。在国际日语能力考试中，一级水平的词汇量为10000个词。由此可见，即使学习者的词汇量已达到高级水平，也只是日本普通成年人词汇量的五分之一。
　　1956年的现代杂志90种调查，40016个词，除掉地名人名，为30331。1966年朝日每日读卖三种报纸的抽样调查，47850，除掉专有名词和符号等，29822。可知，日常大约在4万左右。故日本出版的各种国语辞典（面向学生）收词为4到7万。

区别词数和总计词数
　　对词汇进行数量统计时常常要用到总计词数（延べ語数）和区别词数（異なり語数）。总计词数：指一个词的总计数量。
区别词数：指词的种类数目
利用这一对概念我们能够简洁地勾画出词的量与类的关系。如下图是日本国立国语研究所1956年实施的现代杂志90种词汇调查结果，现代日语中和语词在总计词数上超过了汉语词，但在区别词数上汉语词则要略占上风。

基本词汇
文本覆盖率

10000词 ??91.7%

2）基本词汇和基础词汇
　　日语词汇数量多，覆盖面广。根据日常生活所用的词和不同专业领域用词的频率，分为基本词汇和基础词汇。所谓基本词汇，是指通过调查统计实际语言材料获得的某一领域使用频率居前位的词汇，例如有：
　　报纸的基本词汇??? ：政府、内閣、首相、総理、総会、予算；
　　日语教育的基本词汇：習得、技能、教授法、ドリル学習、タスク、
　　基础词汇则是在日常性的表达、理解过程中使用频率最高、居核心地位的词，是人为选出的。它不分领域，是日语语言体系的核心部分，比较稳定。
　　日本国立国语研究所组织实施的《日语教育基本词汇调查》，以《分类词汇表》（1964，秀英出版）中的32000多个词（基础词汇）为基本素材，然后再结合历次词汇调查（基本词汇）的结果，最后选出适合日语教育实践的词汇表。