11.3.2. 物理性质
镧系元素的头三个：La、Ce、Pr是具有h.c.p.和c.e.p.晶形的双晶形金属。其余的除Eu(b.c.c.)和Yb(c.c.p.)外，都为h.c.p.结构。镧系金属的密度，从La(6.17g·cm-3)到Lu(9.84g·cm-3)随原子序数而增大，其中Eu(5.62g·cm-3)及Yb(6.98 g·cm-3)例外。Eu和Yb这两种金属的密度低是由于原子体积大的缘故(见图11.lA-金属半径)。事实上Eu和Yb对Sr的相似程度比对它们最邻近的元素还要大。
这些金属相当柔软，具有展延性，但抗张强度低。它们都是银白色的金属，在室温下，最重的镧系元素保持光泽而较轻的镧系元素迅速失去。除Yb外，所有的镧系元素具有相当强的顺磁性。直至290K，Gd仍具铁磁性。
虽然这些金属本身的机械性能不好，但它们可作为合金材料，使钢变硬和使镁在高温时的强度和耐蠕变性增大。将它们加到镍铬合金中用以制造电阻丝可增加其使用寿命。