二、考试制度的含义、本质及功能

（一）考试制度的本质与含义

在教育领域所发生的深刻变化，主要表现为教育规模的扩张和平均受教育水平及年限的增长。现代社会越来越重视教育，各国都将义务教育作为一项基本国策。社会对人才的选择也越来越注重其受教育水平的高低，一个人受教育水平的高低在决定其社会地位中的作用空前加大。如何衡量一个人的受教育水平有很多标准，如教师的喜好、同行的认可程度、选举的结果等，但这些标准在衡量教育资格和水平时，效率低下，操作性差，客观程度不足，代价也很大，在经历了一番历史的选择以后，考试制度符合了现代民主观念，又凭借其简单明了、客观公正的特点，为现代社会所认可与接受。可见，考试制度是教育中一种简单有效的衡量标准，是衡量教育水平和资格的一条最主要渠道和评价标准。

从以上可以看出，考试制度就是教育评价制度的一种，人们以考试为手段测量人的学力，并以事实判断为基础，根据教育目标和教育理念，做出相应的价值判断。

（二）考试制度的基本功能

在这里把考试制度功能分为三种：本体功能、潜在功能及负向功能。

考试制度的本体功能在于它是一种选拔考生的工具，对考生的知识水平和发展潜能做出预测，评价考生的学力和特征等。考试制度的潜在功能在于它是一条社会流动的渠道，它与学校制度结合起来，成为个人社会地位升迁的关键标准和衡量尺度。考试制度的负向功能又称为反功能，考试制度原来是一种客观的评价标准，但实践中却发生了偏离，使学校教育围绕着考试转，应试教育现象严重，不利于学生全面发展和素质教育的推行，扭曲了考试制度的本体功能。