科学心理学的诞生――冯特与意识心理学

    曾有人比喻,科学心理学的发展,哲学是父亲,生理学是母亲,而生物学是媒人。经生物学为媒介,哲学与生理学结合,生育的新生儿,就是以后脱自传统哲学范畴,独立门户的心理学。因为独立门户的心理学是采用科学方法去研究问题的,所以有时称它为科学心理学。

    科学心理学的正式诞生,一般公认始自德国人冯德(WilheIm Wundt18321920)氏的实验工作。冯德为莱比锡大学教授,1879年在该校建立世界上第一座心理实验室,正式从事有系统的心理物理学的实验工作。因此,心理学界公认,1879年为科学心理学的开始。也因此,冯德被誉为实验心理学之父,或径被誉为心理学之父(father of psycho1ogy)

    冯德的贡献是什么?这问题可以从三方面得到答案:

  第一,从学术研究的背景看,冯德是十九世纪后期,集生理心理学大成的人。在柏林大学与海德堡大学求学期问,冯德曾为当时著名生理学教授缪勒与赫姆霍兹两人的及门弟子。缪勒是神经特殊能量理论的创立者,赫姆霍兹是色觉理论与听觉理论的建立人。冯德氏承其衣钵,并发扬光大。自1864年起,在任教海德堡大学的十年期问,集其研究成果,于1874年出版《生理心理学原理》(Principles of  physio1ogical psycho1ogy)。该书被生理学与心理学两界推祟为不朽之作;有人以为,其重要性犹如学术史上的心理学独立宣言。

    第二,冯德氏设立心理实验室一事之所以特别受到后人重视,主要是他采用了系统的科学实验方法;以突破性的构想,来探究人的心之结构(structure of mind)。惟冯德当时所研究的主题,是从研究意识(con- sciousness)开始的。冯德氏认为,意识内容(conscious content)是由很多不同的元素构成的。在实验研究时,研究者控制刺激(视觉的、听觉的、体觉的等),使之有系统的变化,让受试者凭自己的主观判断,做出反应(如按下电纽)或说出感受来。此种方法,称为内省(introspection)

  第三,从现代心理学的观点看,一百年前冯德氏的研究,在内容上只以意识为主的取向,已不合时宜。冯德氏的贡献主要还是在于其首创的系统实验方法。因为,此后的心理学之所以被视为一门科学,主要是由于心理学家也可以像其他自然科学一样,做实验研究。科学特征中所强调的客观性、验证性、系统性三大标准,只有实验法才可能做到。’

 

 


 

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