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当前计算机教育应用的发展趋势可以用一句话来概括：多媒体化与网络化（指基于国际互联网即Internet的教育应用迅速发展)，并且二者日益紧密地结合起来。关于多媒体化与网络化，这是有目共睹、尽人皆知，无需赘述。值得引起我们注意的是，多媒体技术与Internet网络日益走向结合这一重要的事实。多媒体技术与Internet的结合始自1995年底，当时美国Sun公司在网上发布了新一代的浏览器——HotJava，这种浏览器有两个鲜明特性：
可动态执行特性--能将静止文档转变为可动态执行的代码；
多媒体特性--可向用户提供超文本格式的、包含文本、图形、动画和声音的多媒体信息。
自HotJava发表以来，随着数据压缩与还原技术不断取得新的成就，近年来，多媒体技术与Internet的结合已有了突破性进展。例如，最近realaudio公司在网上推出了两种最新的应用软件：realaudio和realvideo。前者用于实现对声音的实时压缩与还原，其压缩比之高及保真度之好令人惊讶。目前利用realaudio已可实现在基于电话线路的Internet网上传送高质量的语音。甚至包括传送交响乐之类的美妙音乐。利用这种技术有些地方已经开设了网上的“音乐点播台”，受到不少网上“发烧友”的欢迎。reａlvideo则用于实现对视频图像的压缩与还原。目前在基于电话线路的Internet网上利用这种技术传送视频图像的效果虽然还不理想，但是在局域网或DDN专线上已可达到基本令人满意的要求。可以预料，随着数据压缩与还原技术的进一步发展，在不太长的时间内实现用普通电话线路传送较高质量的视频图像将不再是一种幻想，而会成为活生生的现实。因此，realaudio公司两大应用软件的推出具有重大的意义(尽管realvideo目前还远未达到理想要求)，因为它意味着，我们可以在低速、窄带的电话网络环境下享受到高速、宽带光纤网络环境的多种信息服务，换句话说，这相当于使人类提前跨入“信息高速公路”时代。显然，这件事所蕴含的意义及其对人类生活所带来的影响，是怎么想象也不会过分的。
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