雅典地处阿提卡半岛，全境多山，但因其三面临海，因此航海业和商业贸易也较为发达。公元前6世纪，雅典逐步形成了奴隶主民主政治制度。
　　雅典非常重视教育。雅典人认为理想的教育是心灵和身体的和谐发展。因此，雅典的教育，不仅要把统治阶级的子弟训练成为身强力壮的军人，而且要把他们培养成为具有多种才能、能言善辩、善于通商交往的政治家和商人。
　　雅典的教育制度，大致可分为以下几个阶段：婴儿出生后，也要受到严格挑选。7岁以前在家庭中接受父母的教育，7岁以后，女孩在家中跟母亲学习纺织、缝纫、刺绣等方面的技能，而男孩则进入文法学校，学习儿童文学及简单知识，或进入弦琴学校学习弹唱。弦琴学校的教育在于陶冶学生的性格和道德品质。12到13岁的少年，又开始进入体操学校（或称角力学校）进行学习，以体操训练为主，其主要内容是五项竞技、游泳、舞蹈等。到了15至16岁时，大多数青年不再继续上学，要从事其他职业。只有少数显贵者的子弟，才可以进入国家主办的体育馆学习。学生在那里接受体育、智育和审美教育等全面教育。18岁到20岁的青年，进入青年军事训练团接受军事训练。20岁以后，通过一定仪式，接受正式公民称号，获得完全的政治权利 。

　　综上所述，雅典教育与斯巴达教育有共同点，也有不同点。其共同点是都比较重视教育。并且教育都为奴隶主阶级服务。但雅典的教育注重和谐发展，是比较全面的教育，而斯巴达只关注军事体育训练，不注重文化知识教育，是比较片面的教育。斯巴达和雅典的教育不仅对西方的教育制度，而且对西方教育思想的发展也产生了重大影响。

三、希腊化时期的教育

　　从公元前334年亚历山大开始东征，到公元前30年最后一个希腊化城市被罗马人吞并，这个历史时期被称为希腊化时期。