即指由某些国际行为体（或称国际基本单元），依据各自的力量，遵从某些国际行为准则，相互作用，相互制约构成某种相对稳定的有机整体或秩序。其中的基本国际行为主体，主要指主权国家或以主权国家为基础的国际组织，以及国家体系。