从新中国建立到70年代末，中国对外关系经历了三个阶段，第二个阶段就是：“两个拳头打人”，时间从50年代中期到60年代末，指依靠广大亚非拉国家，反对美国为首的帝国主义和苏联为首的修正主义以及各国反动派。20世纪50年代末60年代初开始，中国转入大规模的社会主义建设，并试图摆脱苏联模式的影响，探索适合中国国情的发展道路；在国际事务和共产主义运动中，中国也尝试着发挥更大的作用。由于这些变化，中国共产党放弃了“一边倒”的外交战略，提出了团结广大的亚非拉国家，反对帝国主义、修正主义和各国反动派，推进世界革命的新战略。结果是中国逐渐走上了同时与美苏两个大国对抗的道路。整个60年代，“反两霸”是中国外交的主旋律和对外关系格局的特点。这个时期新中国的外交战略被形象地比喻为“两个拳头打人”。这是建国后中国外交战略的第一次调整。