指各行为体之间为实现各自的利益和目标而进行的一种竞赛或争胜。它是国际关系中的一种最普遍的相互作用形式，存在于所有领域（政治、经济、军事、文化等等）和所有国家之间的关系中。竞争的目的是提高自己的地位并努力超过对方。