1957年9月初，美国阿肯色州小石城地方法院根据1954年最高法院关于取消公立学校中种族隔离的决定，宣布该市公立中心中学接纳9名黑人学生入学。白人种族主义分子激烈反对这一决定。9月2日，该州州长福布斯以“防暴”为名派出国民卫队前往阻止黑人学生入学，但未成功。23日，在州长的纵容下，上千名种族主义分子包围学校，殴打黑人记者，并把9名入学的黑人学生赶走。随后南方几个州也发生了袭击黑人的事件。小石城事件震动了全世界，艾森豪威尔政府被迫于24日派伞兵部队1000余人赶赴小石城，“保护”黑人入学。在政府的干预下，地方当局于1959年宣布取消公立学校中的种族隔离制度。1997年9月底，当年的“小石城9勇士”重新汇聚在“中心中学”。曾在80年代末担任阿肯色州州长的美国现任总统克林顿参加了这次聚会，他高度评价了9勇士当年冲破种族樊篱的无畏精神。乔治·梅森大学历史学教授罗杰称，“小石城事件”是美国反对种族主义的“一个重要的里程碑”。