第二节 幼儿大脑的发育

　　一、大脑结构的状态
　　在经过了前面三年的发展即婴儿期的发展后，幼儿在大脑结构上已接近成人的水平。但幼儿的大脑结构仍存在着某些独特的、不同于其他年龄阶段的变化，主要表现在脑重量、大脑皮层和脑电波的变化上。
　　1．脑重量
　　儿童出生时，脑重仅为400克左右；而3岁儿童的脑重量约为1011克，相当于成人脑重的75％；7岁儿童的脑重约为1280克，相当于成人脑重的91％(成人的脑重量平均为1400克)。可见，幼儿的脑重已接近成人的脑重。从7岁开始一直到成人，脑重量的改变已经不再明显了。
　　2．大脑皮层结构
　　大脑生理学的研究表明，儿童脑重量的增加并不是神经细胞大量增殖的结果，而是由神经细胞结构的复杂化和神经纤维分支增多、长度伸长所导致。
　　幼儿期儿童的神经纤维继续增长，继续髓鞘化。儿童2岁之前，脑神经纤维较短，多呈水平方向；2岁以后，出现了向竖直方向延伸的分支。幼儿神经纤维的分支继续加多、加长，为形成复杂众多的神经联系提供了物质基础。幼儿后期，神经纤维基本髓鞘化，这使幼儿神经传导更加迅速、准确。到了5—7岁时，幼儿额叶面积的增长速度又明显加快。儿童大脑皮质各区域成熟有一定顺序，枕叶最早成熟，其次是颞叶、顶叶，额叶成熟最晚。幼儿额叶面积的快速增长就意味着幼儿大脑皮层已达到相当的成熟程度。
　　3．脑电波
　　脑电波是脑发育的一个重要参数。国内外的有关研究发现：1～3岁时儿童脑电波δ波(0．5—3次／秒)减少，θ波(4—7次／秒)增多，同时出现少量的α波(8～13次／秒)。但是在5岁以前，儿童的θ波一直多于α波；儿童从4岁开始，θ波逐渐减少，α波增多，5--7岁时，θ波与α波的数量基本相同；到7岁以后，儿童的α波逐渐占主导地位，θ波开始从枕叶、颞叶、顶叶消失。关于儿童脑电波的研究还表明，儿童大脑各区域的成熟按照一定的顺序：枕叶一颞叶一顶叶一额叶。
　　我国的有关脑电波的研究还发现，个体在4--20岁之间，大脑的发展存在两个加速期：第一次加速期就是在幼儿期，5—6岁左右，此时枕叶θ波与α波斗争最为激烈，最后α波逐渐超过了θ波；第二次加速期是在13—14岁左右，此时，除额叶外的整个皮层。波与θ波的斗争已基本平息，α波基本代替了θ波。