洪秀全铜像

洪秀全（1814—1864）名仁坤、火秀，广东花县人。太平天国农民革命的领导者﹐中国近代最早向西方寻找真理的先进人物之一。原为乡村塾师，屡考秀才不第。1843年最后一次赴广州应试又落第，回家后仔细阅读以前在广州得到的基督教传教士梁发编写的《劝世良言》，从中受到启发，将其教义与中国古代的大同思想及农民平均、平等思想结合起来，写出了《原道救世歌》等册子，塑造了一个天父——上帝，说世人都是天父赤子；把清皇帝为首的统治者指为妖，天下兄弟姐妹应该共同起来灭妖，过太平日子。有了教义，他便与同是科场失意的塾师冯云山、族弟洪人玕等创办了拜上帝教。

1844年8月，他和冯云山来到广西传教。由于民族矛盾和阶级矛盾的发展，广西境内到处发生武装起义，义军多达数十部。拜上帝会经过五六年的活动，在桂平、藤县、武宣、象州、贵县、博白、陆川等地都建立了教会组织，入会者多是贫苦农民、矿工、手工业者、挑夫、小贩以及无业游民，也有商人及地主参加，具备强大的社会基础，并形成了以洪秀全为首，包括冯云山、杨秀清、肖朝贵、韦昌辉、石达开等人组成的领导核心。于是决定制造武器、建立武装，并集结于桂平金田村“团营”训练。拜上帝会的活动震惊了统治当局，广西巡抚劳崇光调兵千余人到桂平会同当地清军进行镇压。两次交战，清军大败。接着，拜上帝会会众两万多人于1851年1月11日洪秀全生日誓师宣布起义，建号太平天国。3月23日洪秀全在武宣东乡称天王，7月初在桂平茶地封五军主将，9月25日攻克永安（今蒙山），12月分封东、西、南、北、冀诸王及丞相、总制等职官，宣布了官制和各种规章，颁行“天历”，初步建立了政权。次年4月4日发布“突围令”，于5日和6日在古蒙冲玉龙关和大扼岭相继歼灭清将寿春所部两千余人和乌兰泰、广西提督向荣所率清军五千余人，胜利北上。

1853年1月克武昌，继而挥师沿江而下，于1853年3月19日定都南京，改称天京。颁布《天朝田亩制》，分兵北伐西征，建立各地政权。1856年9月爆发“杨韦内讧”，石达开带兵出走，太平天国由盛而衰。1858年提拔任用陈玉成、李秀成等青年将领，先后打垮清军江北、江南大营，一度挽救了危局。二次鸦片战争后，中外反动势力相互勾结，共同镇压革命。1859年洪秀全批准颁行《资政新篇》。

天京长期被清军围困，城中兵寡粮尽。洪秀全不肯采纳李秀成提出的“让城别走”的建议，力主死守。为了解决粮食不足问题，洪秀全命人将宫中所长之草类和以少量杂粮，制成名为“甜露”的食物充饥。他带头以“甜露”为粮。由于营养不良，加之积劳成疾，于1864年6月3日病死。洪秀全领导的太平军奋斗14年，转战18省，是中国历史上规模最大的农民革命运动。洪秀全所著诗文及诏旨、文告很多，留传者已大略备于1949年后编辑出版的《太平天国》、《太平天国史料》等书中。

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