宽带电视服务可以由基本信息流单元来提供。

　　信息流的管理把刚开始提供电视流到家庭的Set-top所需的功能都收集起来，如视像服务器的控制处理器就是一个完成信息流管理的最常见的地方。信息流管理与语音呼叫很相似，它只是与为提供连续信息流而正确地构造服务器与通信连接有关。为了提供虚拟VCR功能，必须要求系统具有在一部电影中间或任意地方具有管理信息流的能力。

　　为了使电视流在用户终端显示所需的操作，开始时信息流管理就应起作用，刚开始有一个请播某部电影的请求信号由用户传给服务器，视像服务器这时可能已经存有这部电影。如果没有信息流管理，必须初始化各设备，使各设备工作，把此影片从本地或远程文档存储器中读入，并调用磁盘分配算法来决定最有效的放置方法。装载完毕后，编排器产生读磁盘请求，并把它放入请求序列中去。然后信息流管理通知VDT网点，并让它与Set-top建立连接。

　　为了使多厂商和多服务之间能互操作，Set-top和视像服务器(video serv-er)的开放设备接口是必须的。VDT网关在提供标准网络接口方面起着极其重要的作用，尤其是对服务器的影响。在美国关于标准接口的一些FCC规则已强制执行，以便第三方能充分利用网络资源，并开发自己的电视服务。

　　标准接口最常见的形式是SONET/SDH和ATM作为干线传输，OC-3作为服务器，VDT网关和主干线网络之间的多路复用的信息流传输接口已广泛被人们所接受。

　　适用于本地网络的不同网络技术的、具有单一接口的Set-top将大量地被生产，高级的过程和应用接口的标准化还需一段很长的时间，它们的多样性还将继续存在。同时，为了充分利用分布计算的优势，而把网络控制和传输设备分离，这种网络体系结构中又产生了其他许多标准接口。

　　总之，为了实现设备和服务的低成本和完全可互操作性，需要许多的网络操作人员、有线电话公司、设备提供者、服务提供者等作出大量的努力，充分利用各方面的动力，不断地尝试和应用，每一次都从一个新起点出发，逐步实现专用系统向开放系统的过渡。