第一节 宋元话本的基本知识
 |
现存的宋元小说话本约40篇，包括《京本通俗小说》的全部，《清平山堂话本》中的大部分和《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》中的小部分篇目。这些话本大多已难以区分其具体年代，习惯上混称为“宋元话本”。对“宋元话本”的学习，第一步要对相关知识有基本的了解。
一．“说话”与话本
1、什么是“说话”？
唐宋以来在民间广泛流传一种叫做“说话”的表演技艺，“说话”就是讲说故事的意思。中国古代民间的“说话”指的是一种表演技艺。“话”字，不作话语解释，是指讲说故事，相当于后来的说书。说话技艺可以追溯至隋唐时期，但直到宋代才广为流行。在宋代民间的“百戏技艺”中，以“说话”最为发达，当时已经有自己更加细致的分类，也就是所谓“说话四家”：“小说”、“说铁骑儿”、“说经”、“讲史书”。但今天所能见到的宋元话本，主要是“小说”和“讲史”两家。小说话本在宋代最受欢迎，因其能在比较的时间里演说完一个有头有尾的故事，而到了元代大致“讲史”类话本要更加流行。
据周密《武林旧事》记载, 宋代话本可分为：—、小说，二、讲史，三、说经，四、合生或说浑话。 而说小说者有五十二人, 讲史者有二十三人, 说佛经者有十七人, 说合生者只一人。由此可见, 四家中以小说及讲史最为普遍。
2、什么是“话本”？
话本是指“说话”艺人讲唱故事时所依据的底本。是当时的白话小说。话本里有诗有话、有词有话、有评有话, 所以又叫做「诗话」、「词话」或「平话」。
随着说话技艺的日趋繁盛发达，说话艺人渐渐便有了自己的职业性行会组织，这样的组织对总体上提高宋代说话的水平大有裨益。同时，还出现了专门编写话本和戏剧脚本的文人组织“书会”。书会的成员是一些富有才情、文学功底较深的落魄书生即“书会才人”，他们使得话本从原来简略粗陋的单纯的说话底本，发展为可供案头欣赏的书面文学作品。
至此，话本实际上已具备双重功能：既是传统的说话人的底本，又是艺术上相当成熟的白话小说。宋元话本虽处于白话短篇小说的初期，但由于有“说话”艺术的长期哺育和书会才人的润色加工，因此一开始就显示出不凡的艺术风貌，而且带来了整个社会审美情趣的历史性变化。
话本的繁荣，标志着中国小说的发展进入了一个新的阶段。
○名词解释
话本与说话——话本是指“说话”艺人讲唱故事时所依据的底本。“说话”就是讲说故事的意思。中国古代民间的“说话”指的是一种表演技艺。
二．宋元话本的体制结构
宋元话本的体制结构一般由四个部分组成：题目、入话、正话、篇尾。
题目根据正话的故事确定，是故事内容的主要标记。
入话，也叫“得胜头回”、“笑耍头回”，是在正文开始之前，先说几首与正文意思相关的诗词或是小故事作为开篇，用来引入正话，作用是安静听众、启发听众和聚集听众。
正话是故事的正文，是小说话本的主要部分。
篇尾往往是用四句或八句诗作为全篇总结，一般游离于情节结局，具有相对的独立性，由说话人或作者出场总结全篇主旨，或对听众加以劝戒，或对人物、事件进行评论。
三．宋元话本兴盛的主要原因
1、前代文学的影响与白话文体的运用
唐代的「市人小说」这种说话艺术是宋、元话本的前驱。变文除人物故事的描绘外, 它的散文韵文交错的体裁也为部分所吸收, 如《快嘴李翠莲记》等。而前代的志怪小说、史传散文及传奇小说等都对话本的发展有一定的启迪作用。而白话文体的运用, 在唐代已开始流行起来, 到宋代发展成为用白话写小说。
2、宋朝商业繁荣, 城市兴起, 文娱需求增加。
宋朝由于工商业繁荣, 造成君臣上下极度享乐的风气, 市民对娱乐的需求增加, 于是说话艺术有了大量比较固定的听众。而市民所从事的职业, 使他们在经济上和时间上都有条件成为说话人的主要听众。
3、有自己固定的演出地点。
说话艺术有比较固定的演出地点。当时说话的主要演出地点是“瓦舍”, 是一种规模颇大的娱乐场所。加上市民人口的增多, 居住的集中, 为艺人的固定演出创造了条件。北宋的汴京，南宋的临安都有数十座供市民欣赏民间伎艺演出的 “瓦舍”，规模大者可容纳数千观众。
4、产生了众多的说话艺人。
宋元时期专门从事说话的艺人很多, 这些艺人还建立自己的行会组织----「雄辩社」、「书会」等来出版书籍和切磋技艺。会中亦有专人为说书人编写话本。
5、宋元社会的城市生活给“说话”提供丰富的题材
宋元时期，尤其是宋代虽然始终有外患伴随, 但南宋偏安, 社会繁荣, 这对话本提供了不少写作题材。