11.2.镧系元素的来源和分离
镧系元素虽称为稀土，但并不那么特别稀少。其中La、Ce和Nd三种元素比铅还更为常见，而铥的丰度差不多和碘的一样。因为镧系离子太大不能取代其它三价阳离子，所以镧系元素往往存在于晚期从岩浆结晶出来的矿物中，因此它们分散存在于伟晶岩中。“轻”镧系元素主要从独居石中提取，其成分主要为钍、铈、钕和镧的磷酸盐。轻镧系元素也可从褐廉石中提取。独居石含铕不多。铕通常以Eu2+的形式与碱土矿结合在一起。独居石不含大量“重”镧系元素。重镧系元素是从硅铍钇矿(FeBe2Y2Si2O10)和磷钇矿(YPO4)中得到的。