本章主要涉及二十世纪五、六十年代以来的当代美国文学。第二次世界大战以及战后美国工业的迅猛发展对人们的社会生活产生了深刻的影响，人们开始重新认识世界，审视自我。这一时期的文学创作无论在主题还是形式上都较以往有很大的不同，所以通常被称为 “ 后现代主义 ” ，主要代表有 “ 垮掉的一代 ” ，以黑色幽默著称的约瑟夫 · 海勒和代表后现代主义潮流的托马斯 · 品钦。