第一节 肌肉的特性
肌肉特性包括肌肉的物理特性和生理特性，它们是肌肉活动的基础。
一、肌肉的物理性质
肌肉的物理特性是指它的伸展性、弹性和黏滞性。肌肉在外力作用下可被拉长，为肌肉的伸展性；当外力消失时肌肉又逐渐恢复原来形态，为肌肉的弹性。虽然肌肉有伸展性和弹性，但肌肉的伸展程度与它所受外力或负荷的关系并不遵循虎克定律。当外力或负荷逐渐增大时，其长度增加幅度逐渐降低;另外，当外力或负荷取消后，其增大的长度也不立即消失，其原因是与肌肉内部各蛋白分子相互摩擦有关。肌肉活动时由肌肉内部各蛋白分子相互摩擦产生的内部阻力称为黏滞性。
肌肉的物理特性受温度影响。当肌肉温度升高时，肌肉的黏滞性下降，伸展性和弹性增加。相反，当肌肉温度下降时，肌肉黏滞性增加，伸展性和弹性下降。在剧烈运动前，做好充分的准备活动，使肌肉温度升高，能降低肌肉的黏滞性，提高肌肉伸展性和弹性，从而有利于提高运动成绩。
二、肌肉的生理特性
肌肉的生理特性是指肌肉的兴奋性和收缩性。肌肉在刺激作用下具有产生兴奋的特性，称兴奋性。肌肉兴奋后产生收缩反应的特性为收缩性。肌肉的兴奋性和收缩性是紧密联系而又不相同的两个基本生理特性。
(一) 兴奋性
1.兴奋与兴奋性概念
兴奋性是一切生命体所具有的生理特性。不同组织细胞兴奋性是不一样的，其中神经、肌肉和腺细胞兴奋性最高，称之为可兴奋细胞。可兴奋细胞接受刺激后将在细胞膜两侧发生一次可传播的电位变化(称动作电位)，因此，兴奋性又特指组织细胞接受刺激具有产生动作电位的能力，而兴奋则是产生动作电位本身或动作电位同义语。
刺激泛指引起组织兴奋的各种动因，它的种类很多，有机械的、温度的、化学的和电刺激等。但任何刺激要引起组织兴奋必须满足三个基本条件，即一定的刺激强度、持续一定的作用时间和一定的强度一时间变化率。通常把在一定刺激作用时间和强度一时间变化率下，引起组织细胞兴奋的最小刺激强度，称为阈强度(threshold intensity)或阈值。具有这种临界强度的刺激，称为阈刺激(threshold stimulus)，强度小于闭值的刺激为阈下刺激，强度大于阈值的刺激为阈上刺激。阈值或阈强度是评定神经肌肉兴奋性的最简易指标。
引起细胞兴奋的阈值不是唯一的。如果固定刺激的强度一时间变化率，而改变刺激作用时间，可发现在一定范围内，引起组织兴奋所需的阈强度和其作用时间呈反变关系，若将两者关系描绘在直角坐标系中，可得到一条曲线称“强度一时间曲线(strength-duration curve)”(图2-1)。该曲线类似于几何中的等边双曲线，不同地方在于曲线左右两侧接近某一点后，分别平行于纵坐标和横坐标。曲线右侧这一特征，意味着刺激的强度低于某一强度时，无论刺激的作用时间怎样延长，都不能引起组织兴奋，这个最低的或者最基本的阈强度，称为基强度。曲线左侧这一特征表明，当刺激的作用时间减小到短于该点所表示的时间时，无论怎样增大刺激的强度，都不能使组织产生兴奋。而介于这两点之间的曲线部分，则表明引起组织兴奋的强度阂值和作用时间呈反变关系。强度一时间曲线提示了组织兴奋的普遍规律，在体内一切可兴奋细胞都可以绘制出类似的曲线。