第三节 生理变化对心理的影响
一、身体变化对心理的影响
青春期身体变化对心理的影响主要是通过个人、社会对这种身体变化的评价和态度发生作用的。这些中介因素主要是指少年对身体变化的意义及其重要性的解释；这些变化是否符合社会文化正常模式的判断；对他人对这种变化所做出的反应的理解，这些解释一方面依赖于青少年对自身变化的认知，另一方面还依赖于父母、同伴以及社会对此所持的态度和看法。因此，少年成长经历的差异，所处环境的不同，在解释其生理变化时将产生不同的结论，导致了心理变化上的个体差异与性别差异。其具体表现有以下几个方面。
1．一般影响
少年体态的变化必然导致他们对自己的身体、容貌、风度等各方面的关注，表现出爱美之心日益加强。他们往往因为身体的健壮、美丽而心满意足、沾沾自喜，而对体型、容貌、姿态、语言等方面的缺陷和弱点十分敏感，并容易由此引起自卑、羞怯、敏感、忧愁。同时，体力与性意识萌发使少年开始产生成人感。由此，他们常常举止上模仿成年人，并要求别人像对待成人一样对待他，尊重他，给他们与成人一样的权利。但处于过渡期的青少年在经济上还不能独立，身心尤其是心理方面还没完全成熟，因此许多需要无法满足，从而易产生紧张感和一过激行为。随着经济的发展带来的医学的进步、营养水平提高及社会开放，少年生理成熟的年龄逐渐提前，使其与心理成熟的距离更加大了，与此同时少年的心理成熟又因环境的影响表现出相反的趋势，即心理成熟延后。由于学龄前期优裕的生活条件，入学后单纯的学校环境和学校教育期的延长，无形中使青少年的生活与实际的社会生活相脱节，由于缺少人生的经历而造成他们心理成熟的延后。这就更加大了生理成熟与心理成熟的距离，从而使青少年身心失衡的现象随之加剧，他们将面临生理成熟尤其是性成熟带来了更长时间的困扰。
2．早熟与晚熟的影响
少年的生理发育存在着早熟与晚熟的现象，即他们在发育高峰出现的时间和发育的实际速度上的差异。少年身体成熟的早晚往往导致成年人及同龄人对其行为的期望和评价的差异，这种差异对少年心理发展及其社会化的进程会产生很大的影响。
早熟的男生一般比同龄的男生早1—2年开始发育，他们与正常成熟的同龄女生在心理上的体验更为相似，因而与同龄女生的交往具有共同的心理基础。由于他们身材较高大，体力和运动能力较强，在体育活动中表现出色，更易得到同伴的敬重和成人的青睐，成为受欢迎的人物或领导者。这些使他们在体育活动和在学校及社会地位方面处于较为有利的地位，易于形成更为积极的社会态度，有利于自信心的发展。但人们对早熟的男生常常抱有过高的期望，而他们在心理上并不像成人认为的那样成熟，由此可能导致双方发生冲突，而使早熟男生的自尊心受到伤害。但总体说来，早熟对男生的心理发展，尤其对其自信心的建立比较有利。
早熟的女生似乎没有男生那样顺利，因为女生成熟本来就比男生要早两年左右。而早熟的女生又比其正常发育的女生提前了1—2年，这样就使她们面临着周围同伴未曾经历过的变化，有一种与同龄人不同步的感觉，因而易产生担心和焦虑。如果此时父母和教师认为早熟女生能自己承担和习惯这种过早的生理变化，而不主动分担她们的问题和困难，就会使她们觉得难以与人相处，进而导致一些早熟的女孩去社会上与年龄更大的一些青少年团体交流感情和寻找归属感，甚至误入歧途。