CD-ROM驱动器的工作原理
CD-ROM其实是从CD演变出来的，CD是将模拟数据通过光刻机（进行批量生产的大型CD压制机），在光盘上刻出一个个小坑，这些坑很小，用肉眼是看不到的，然后在另一面涂上反光材料，就制成了CD（数据CD或音乐CD），而音乐CD和数据CD区别就是音乐CD仍要把数字信号转变成模拟信号输出，而电脑用的数据CD仍是输出数字信号。从CD-ROM光头射出来的激光照到盘片平的地方和小坑的地方反射率不同，这时在激光头旁边的光敏元件感应到有强有弱的反射光，就产生高低电平输出到光驱的数字电路，而高电平和低电平在计算机中分别代表0和1，这就是CD-ROM把数据光盘转换成数据输出的原理和过程，如果光盘在刻录工艺、盘片材料和反射膜工艺上不过关，会经常读不出盘上刻录数据。
主要性能指标
目前，市场上CD-ROM驱动器的品牌很多，选购时需要了解一些专用术语和指标，现以CD-ROM为例简介其技术指标。
(1)数据传输率。 指光驱在1秒时间内所能读取的数据量，用KB/s表示。该数据量越大，则光驱的数据传输率就越高。双速、四速、八速光驱的数据传输率分别为300KB/s、600KB/s和1.2MB/s,以此类推.
(2)平均访问时间。又称平均寻道时间，是指CD-ROM光驱的激光头从原来位置移动到一个新指定的目标（光盘的数据扇区）位置并开始读取该扇区上的数据这个过程中所花费的时间。一般说来，4速及更高速度光驱的平均访问时间至少应低于250ms.
(3)CPU占用时间。指CD-ROM光驱在维持一定的转速和数据传输速率时所占用CPU的时间。
以上指标是衡量CD-ROM光驱内在性能的三个重要因素，至于光驱的盘片格式、转速、品牌、容错性及产地等因素都是次要的。
CD-ROM驱动器的安装
1.硬件安装： 安装中，应将接双硬盘的40芯信号电缆分别连至硬盘的光驱的IDE接口(注意两端方向要一致)，并将4芯音频信号线的两端分别插入光驱和声卡上的音频信号插座中，光驱后面的跳结设置放在"SL"处，最后连接光驱电源。具体安装步骤可从教学光盘中学习。
2.Windows 98系统中的软件安装： 如果要从光盘中安装Windows 98，则应先在DOS中安装好光驱，然后从光盘中安装Windows 98，安装成功后，Windows 98中的光驱驱动程序将代替DOS的光驱驱动程序，光盘符继续保留；如果从其他介质安装Windows 98将自动识别出光驱，并为其分配提示符。
光盘数据存放格式
不同类型的光盘，其数据存放格式的标准各不相同。CD-ROM驱动器可支持多种格式的光盘，目前常见的格式有CD-Audio、VCD、CD-Ⅰ、CD-ROM/XA、Photo-CD等。
CD-DA(CD-Digital Audio)为激光唱盘制定的规格，是CD标准的第一个文本，一张盘最多可以存放74分钟的音乐节目。
CD-ROM。CD-DA唱盘的开发成功，证明了光盘可作为数字信号的载体，于是，1985年对光盘的物理格式和盘地址作了规定，1988年正式作为国际标准ISO 9660，称之黄皮书(Yellow
Book)。
CD-Ⅰ(CD-Interactive)。在CD-ROM基础上，补充了音频、视频、计算机程序方面的规定，88年推出，称为绿皮书(Green
Book)。最大特点是采用MPEG压缩编码算法，将每秒30帧的动态图像以及伴音信息压缩后存放，可连续播放74分钟的节目。现在流行的VCD就与该格式标准兼容。
VCD。VCD简称视频光盘或影视光盘，用MPEG-Ⅰ压缩技术将74分钟的视频信号和音频信号存于一张CD盘中。其视频效果和画质略高于普通VHS(优质画面的)录像带，音质则与CD唱片相当。
