自然人通过自己的智力创作活动或其他的法律行为而成为著作权主体，是著作权的最主要主体。自然人可以自己从事创作活动，完成作品成为著作权主体，也可以基于委托关系、对他人完成的作品享有著作权，还可以通过继承、许可使用、接受赠与、遗赠而成为著作权主体。法人和非法人单位可以基于法律规定或通过一定的法律行为而成为著作权主体。国家在特殊情况下，也可成为著作权主体，如国家可通过接受赠与、遗赠或收归国有等方式取得著作权，成为著作权主体。
　　2．按照著作权主体国籍的不同，著作权主体可分为本国人和外国人。
　　不仅本国人能够依法成为著作权主体，而且外国人可以根据国际惯例、国际公约和本国著作法规定的条件成为著作权主体。但是，由于受到国籍的限制，在成为著作权主体的条件方面，外国人与本国人不尽相同。
　　3．按照著作权的取得来源不同，著作权主体可分为原始著作权主体和继受著作权主体。
　　凡是对作品最先取得著作权的人，称为著作权原始主体，如作者、视为作者等；凡是通过转让、使用许可、接受赠与、接受继承和遗赠等方式取得著作权的人，称为著作权的继受主体。
　　4．按照享有著作权的内容的不同，著作权主体可分为完整著作权主体和不完整著作权主体。

    完整著作权主体是指依法享有著作权中全部财产权和全部人身权的人，该类主体享有的著作权不受限制，如作者；不完整著作权主体是指只享有部分著作权的人，该类主体仅享有著作权中的几项或一项权利。如著作权中的人身权由于与特定主体的人身密不可分，只能由著作权的原始主体享有，不能被转让、继承。此外，对著作权的继受主体来说，往往因原始主体意志的限制、著作权使用许可合同的限制而使其享有的著作权中的财产权具有不完整性。
　　5．按照著作权主体人数的不同，著作权主体可分为单一主体和共同主体
　　单一主体是指因独自完成作品创作而取得著作权的人；共同主体是指由两人以上合作，共同完成作品创作而取得著作权的人，亦称著作权共有人或合著人。