第二节 发展心理学的简短历史
一、科学儿童心理学的诞生和演变
在西方，儿童心理学研究可以追溯到一百多年前，即文艺复兴以后的一些人文主义教育家和思想家。那时，由于资产阶级的兴起，人们的意识形态发生了变化，也由于教育实际的要求，人们的儿童观也发生了改变。如洛克主张遵循自然法则来教育儿童；卢梭反对以成人的标准来要求儿童；裴斯泰洛奇、福禄贝尔、赫尔巴特等提出了尊重儿童、了解儿童的教育思想。这些思想家、教育家的观点为儿童心理学的诞生奠定了最初的思想基础。而19世纪末，进化论的创始人达尔文出版了他的名著《人类的种系》，使得进化论的思想广泛传播，而儿童则被视为是研究进化的良好对象，所以直接推动了儿童心理学。
(一)科学儿童心理学的诞生和演变
儿童心理学产生于19世纪后半期。德国生理学家普莱尔 (Praeyer，1842—1897)是儿童心理学的创始人。他对自己的孩子从出生到三岁每天进行系统观察，然后把这些观察记录整理成一部著作《儿童心理》。该书于1882年出版，被公认为一部科学的、系统的儿童心理学著作。儿童心理学正式成为科学儿童心理学开始于1882年普莱尔《儿童心理》的出版，普莱尔被称为科学儿童心理学之父。
把普莱尔视为科学儿童心理学之父，主要是由他的《儿童心理》问世的时间，目的与内容、方法和手段及影响这四个方面共同决定的。①从时间上看，《儿童心理》一书第一版出版于1882年，是第一部研究儿童心理发展的著作。②从著作的目的和内容上看，普莱尔之前的学者，都不是完全以儿童心理发展为研究的主要课题，而是像达尔文那样，研究儿童心理只是为进化论提供依据。而《儿童心理》目的就在于研究儿童自身的心理特点，对儿童的身体发育和心理发展进行专门的论述。③从研究方法和手段上看，普莱尔对其孩子从出生直至三岁这段时间不仅每天都做系统的观察和记录，而且也进行诸如内省法之类的科学心理实验。④从影响上看，《儿童心理》一出版，就受到国际心理学界的高度重视和同行学者的青睐，各国心理学家先后把它译成十几种文字，向全世界推广，从此儿童心理学随之发展起来。可见，普莱尔的《儿童心理》对科学儿童心理学的诞生有着深远的影响。
(二)儿童心理学的演变
西方儿童心理学发展到现在只有一个世纪的历程。在中世纪以前，儿童一直被视为是一个“小大人”，无需成人的照料也能生活下去。直到文艺复兴以后，西方的儿童心理学才开始发展。总结西方儿童心理学的产生、形成、演变和发展的历史，可以分为四个阶段。?
第一阶段：19世纪后期之前，被视为西方儿童心理学形成的准备时期。在近代社会发展、近代教育发展的推动下，以及在众多儿童发展研究的基础上，科学的儿童心理学终于在19世纪后期诞生了。
第二阶段：从1882年至第一次世界大战，是西方儿童心理学形成时期。那时，在欧洲和美国出现了一批心理学家，他们开始用观察和实验方法来研究儿童心理发展。普莱尔是其中最杰出的一位。继普莱尔之后，有一些先驱者和开创者，如美国的霍尔(Hall，1844—1924)、鲍德温(Baldwin，186l一1934)、杜威(Dewey，1859—1952)、卡特尔(Cattell，1860—1944)、法国的比纳(A．Binet1857～1911)、德国的施太伦(stern，1871—1938)等，都以他们各自的成就，为这门学科的建立和发展作出了贡献。