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第二节 反对英国侵略的战争 1、鸦片泛滥和中国的禁烟 18世纪中叶，英国已在西方各国的对华贸易中居首位。但是，在中国自给自足的自然经济的壁垒面前，西方的工业品很难找到市场。再加上清政府在对外关系方面采取“闭关”政策，严重阻碍了西方工业品在中国的销售。于是，英国资产阶级处心积虑寻求打开中国大门的途径，鸦片便成为英国资产阶级打开中国大门的特殊商品。 从18世纪初开始，英国商人向中国输入鸦片。19世纪初，输入中国的鸦片数量不断增加。英国烟贩无视中国政府的多次禁令，大肆进行非法的鸦片走私贸易。据不完全统计，1800至1840年间，鸦片输华量每年平均3500箱。罪恶的毒品贸易，给英国资产阶级带来了巨大的利益，在英国输华的货物中，鸦片就占了一半以上，英国通过鸦片，每年从中国掠走的白银达高数百万元，英国由原来的入初变为出超，鸦片的泛滥，给中国社会带来了严重的灾难。它不仅极大地损害了中国民族的生理和心理健康，而且造成了严重的社会问题：它改变了中国对外贸易的长期优势，由出超变为入超，造成白银大量外流；大量的白银外流，一方面造成银价上涨，各地税收困难，政府财政陷入困境，另一方面则造成银贵钱贱，直接加重了劳动人民的负担；众多官吏兵丁的吸食鸦片和从鸦片走私中收受贿赂，使清政府吏治更加腐败，军队更加丧失战斗力。这一切，严重威胁着清朝的统治。 1839年，道光皇帝下令各省严禁鸦片。12月任命林则徐  为钦差大臣，节制广东水师，前往广州查禁鸦片。1839年3月，林则徐抵达广州后，在广大民众的大力支持下，与两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培等人合作，积极整顿海防，防御外国入侵；严拿烟贩，惩办不法官吏；严禁国人贩卖、吸食鸦片；并晓谕外国烟贩，限期呈缴所有鸦片，并出具甘结，保证“嗣后来船永不敢夹带鸦片”。4月下旬至5月中旬，英、美烟贩被迫缴出鸦片19187箱（其中美国烟贩1540箱，）又2119麻袋，共计重237万余斤。在林则徐主持下，自1839年6月3日到6月25日，在虎门将所缴获的鸦片当众销毁。虎门销烟是中国禁烟运动的一个重大胜利。它打击了外国侵略者的气焰，鼓舞了中国人民的斗志，表明了中国人民反抗外国侵略、维护民族尊严的坚强决心。  |