第三节 婴儿言语的发展
一、言语发展的基本理论问题
阐述婴儿言语发生发展的过程之前，有必要探讨一下有关的基本理论问题，如婴儿言语的基本内容与过程、言语发生发展的生理基础、言语获得的内在机制等。在这基础上，才能更好地理解婴儿言语
发生发展的实质和过程。
1．语言与言语基本过程
语言是一种社会现象，是音义统一的全民性交际工具，是以词为基本单位、以语法为构造规则而组成的一种符号系统。语言随着社会的产生而产生，随着社会的发展而发展，离开社会这一环境，无所谓语言。人们平时所说的“汉语”、“英语”、“日本语”、“闽语”、“粤语”等，都属于语言的范畴。
言语是指人们用语言进行交际的活动和过程。它是人类特有的一种认知活动和认知技能。如果说语言是交际的手段，那么言语就是交际过程本身。言语虽不同于语言，但它们之间有着密切的联系。一方面，语言是客观地存在于言语之中，而任何一种语言都必须通过人们的言语活动，才能发挥它的交际工具的作用；另一方面，言语是借助于语言来进行的。个体只有借助于语言中的词汇和语法结构，才能正确表达自己的思想和接受别人的言语活动的影响。
言语过程包括言语感知、言语理解和言语表达三个方面。人们所说的婴儿言语发展，主要就是指这三个方面能力的发生发展过程。其中，言语感知是获得信息的过程，是言语能力的首要内容，也是言语活动的第一个基本环节。婴儿最早获得的就是言语感知的能力。言语理解就是指将感知到的语言符号(声、形)转换成其所代表的事物(义)的过程，也即揭示出言语信息的意义。言语表达则指个人以语言为载体，通过自己的发音器官或其他部位的活动，以说或写的形式向别人传递信息的过程，又称为“言语产生”。另外，言语反馈也是言语过程的一个环节，它负责将言语表述后的反应信息返回到大脑中去，并对语义进行分析的过程。言语反馈使人类的语言活动更加准确、清晰和易懂。
2．婴儿言语发生发展的生理基础
婴儿听觉系统、发音器官以及大脑神经中枢的发展与成熟，是婴儿言语发生和发展的重要生理基础和必备前提。婴儿言语发展的水平，也受这些生理发展水平的制约和影响。
最新的研究成果表明，胎儿在妊娠中、后期(胎儿6—8个月)就已具有了初步的语音听觉能力，有的还能辨别并记住自己的“名字”。这也就是说在胎儿中、后期，个体的听觉系统已有了初步的发育。到个体出生前，听觉系统已基本发育成熟。发音器官在结构和功能上的初步成熟，使婴儿语音的发生成为可能。婴儿的发音器官与成人一样，包括口腔、咽腔、鼻腔、喉、声带、气管、支气管和肺等。由于婴儿期这些发音器官的发育还不十发成熟，所以婴儿虽然能够发音，能简单地说话，但还不能口齿清楚地表达意思。还有人认为，婴儿出牙与语音发展有一定的关系。牙齿的生长给婴儿带来异样的感觉，为消除这种感觉，婴儿才自觉地积极地进行发音。所以有人说，长出一批牙，婴儿就学会一批语音。婴儿言语活动受大脑皮质的调节和控制，是大脑神经活动整合的结果。某些特殊的言语能力与大脑皮层的某个特殊部位有关。大量的研究证明，成人的言语活动与大脑左半球有关。而有关研究表明，l岁前婴儿大脑两半球具有相同的语言潜能，不存在大脑左半球是语言优势区一说。目前，关于婴儿言语中枢发展的研究，主要集中于优势手、优势耳、大脑左半球优势的形成等方面。关于婴儿期言语神经中枢的发展情况，还有待于进一步的研究。