跨国行为体包括非政府间国际组织、跨国公司、世界性政党、国际宗教组织等，另外还包括国际恐怖主义组织。这些组织的活动范围虽然也跨越国界，并且由各个国家参与，但由于它们的非官方和民间性质，所以其行为虽然对主权国家也会产生很大的影响，但毕竟不像正式的国际条约和制度那样具有线性的约束功能，其影响主要是经过间接渠道进行的，通过舆论、道德、宣传等手段实现的，和政府间国际组织还是存在一定的区别。
非政府间国际组织是指由社会团体或个人等非政府、非官方的主体根据民间条约或协定成
立的国际组织。非政府间国际组织多以某一具体的问题领域为活动目标，范围涉及政治、经济、文化、体育、民族、宗教、环境保护等多个领域。例如，国际奥林匹克运动委员会、国际红十字会等都是人们熟知的非政府间国际组织。国际宗教组织、世界性政党等也都属于非政府间国际组织的一种。
立的国际组织。非政府间国际组织多以某一具体的问题领域为活动目标，范围涉及政治、经济、文化、体育、民族、宗教、环境保护等多个领域。例如，国际奥林匹克运动委员会、国际红十字会等都是人们熟知的非政府间国际组织。国际宗教组织、世界性政党等也都属于非政府间国际组织的一种。 世界性政党也称跨国政党，它是由不同国家的政党所组成
的国际政党联盟。早期的世界性政党主要是物产阶级政党，如由马克思、恩格斯主持的共产主义者同盟、第一国际，由恩格斯主持的第二国际，由列宁和斯大林主持的第三国际（共产国际）。现代的世界性政党，包括自由党国际、社会党国际、基督教民主党国际、国际民主联盟等，它们的国际活动十分活跃，并通过影响各国的执政党和在野党的政策和纲领来显示自己的存在。
的国际政党联盟。早期的世界性政党主要是物产阶级政党，如由马克思、恩格斯主持的共产主义者同盟、第一国际，由恩格斯主持的第二国际，由列宁和斯大林主持的第三国际（共产国际）。现代的世界性政党，包括自由党国际、社会党国际、基督教民主党国际、国际民主联盟等，它们的国际活动十分活跃，并通过影响各国的执政党和在野党的政策和纲领来显示自己的存在。 国际宗教组织是由各国的宗教机构或教会组成的宗教联盟。世界上目前主要有三大国际宗教组织，即世界基督教协进会、世界穆斯林大会、世界佛教徒联谊会。它们以宣扬教义、组织宗教活动等为主要手段，在许多国家特别是那些政教合一或宗教徒众多的国家具有广泛的和重要的政治影响力。例如，在中东地区，世界穆斯林大会就很有影响；在欧美国家，以罗马教皇为代表的宗教势力也可以产生重要的政治影响力；而在东南亚国家，佛教的国际活动往往受到热烈欢迎。1979年，天主教会还平息了阿根廷和智利的关于比高岛的领土争端。同样，今天谁也不能否认伊斯兰原教旨主义者在宗教名义下的一些极端行为，特别是国际恐怖主义行为对国际政治产生的巨大影响。
跨国公司是指通过对外直接投资，在其他国家或地区建立分公司或控股公司的国际经济组织。自资本主义进入垄断阶段以后，跨国公司就不断地在国际社会中扮演着重要的角色。特别是在第二次世界大战以后，资本主义进入国际垄断资本主义阶段，跨国公司的数量急剧增加，经济实力急剧膨胀。根据联合国《2002年世界投资报告》，目前全世界大约有6.5万家跨国公司，海外拥有超过85万家分公司，对外国直接投资额达到6.6万亿美元，年销售额达到19万亿美元，是世界贸易额的一倍多，跨国公司的产值占全球GDP的近二分之一，出口量占全球出口总量的近三分之一。自20世纪70年代以后，跨国公司在国际关系中的政治影响力就越来越大，逐渐成为国际政治中不可忽视的行为体之一，并开始引起学术界的重视。
国际恐怖主义组织是指通过暗杀、自杀性爆炸、恐怖袭击等极端暴力方式来实现特定目标的跨国性组织。恐怖组织由来已久，早在古罗马时期，当时的犹太狂热分子就试图通过恐怖活动将罗马军队驱逐出巴勒斯坦。但传统的恐怖主义主要是以本国政府或特定阶层的目标位袭击对象。20世纪60年代以后，现代恐怖主义逐渐国际化，恐怖分子开始有组织地跨国作案。80年代，国际恐怖主义泛滥成灾。欧洲、拉丁美中和中东是遭受恐怖活动折磨最严重的地区，但在冷战以后，美欧发达国家逐渐成为恐怖主义袭击的主要对象。特别是2001年的美国的“9·11事件”和2004年的西班牙“3·11事件”是迄今为止最大的国际恐怖袭击，本·拉登领导的
“基地”组织成为迄今为止最严密、最活跃、最具破坏性的国际恐怖组织。导致国际恐怖主义的原因很多，既有宗教极端教义影响的原因，也有民族分裂和政治认同问题。但无论是何种原因，总得来看，通过恐怖手段并不能达到恐怖主义的主要目标，特别是政治目标的实现，相反，“9·11事件”之后全球社会组成了反恐联盟，联手打击国际恐怖主义，特别是美国等西方国家通过发动大规模的战争来进行反恐活动。另一方面，反恐正在走向它的反面，成为西方各主要大国推行霸权，排除异己，清楚所谓“无赖国家”的借口，反恐已经成为影响21世纪初期国际政治走势的重要因素之一。
“基地”组织成为迄今为止最严密、最活跃、最具破坏性的国际恐怖组织。导致国际恐怖主义的原因很多，既有宗教极端教义影响的原因，也有民族分裂和政治认同问题。但无论是何种原因，总得来看，通过恐怖手段并不能达到恐怖主义的主要目标，特别是政治目标的实现，相反，“9·11事件”之后全球社会组成了反恐联盟，联手打击国际恐怖主义，特别是美国等西方国家通过发动大规模的战争来进行反恐活动。另一方面，反恐正在走向它的反面，成为西方各主要大国推行霸权，排除异己，清楚所谓“无赖国家”的借口，反恐已经成为影响21世纪初期国际政治走势的重要因素之一。 三、国际政治行为体的作用和相互关系
行为体是国际政治的主体，在国际政治诸构成要素之中，它处于核心地位，决定了其他要素的产生、发展和相互作用。国际政治本质上就是国际行为体互相作用而产生的一种政治现象。因此，研究国际政治，行为体是关键的因素。行为体决定国际政治的内容、层次和后果，推动国际政治不断向前发展。
在国际政治的整体体系中，有两个基本组成部分，即行为体和结构。其中，行为体是主体，是所谓的施动者。国际竞争、国际合作都是行为体的活动直接导致的。行为体特别是国家之间的相互冲突发展到一定程度，就容易爆发战争；相反，如果国家间开展良性竞争，实现持续的相互合作，就会促进国际社会的和平。行为体之间互相活动，才形成了各种各样的结构。例如，国家之间互相竞争构成了国际制度结构。无论哪一类国际结构都是由国际行为体的行为所决定的。国家行为体之间互相作用，形成了国家层次的国际政治；国家行为体与国际组织之间的互相作用，形成了超国家层面的国际政治。次国家层面的国际政治也是由于国家或国际组织的参与才得以发展和进行的。
国家行为体和非国家行为体互相作用与联系，构成了行为体体系。在这一体系中，国家行为体特别是主权国家在国际社会中的地位最高，发挥的作用也最大。超国家行为体次之，跨国行为体最小。
主权国家曾经是国际社会中惟一的行为体。随着国际政治的发展，国家的地位有所下降，但即使在现代国际行为体日益多元化的背景下，国家仍然是国际政治中最重要、最主要和最基本的行为体，在行为体体系中处于核心地位。这是因为：
（1）国家是国际政治舞台上最有综合实力的政治经济实体，在所有行为体中，它的四个基本特征结合的最为紧密，最能发挥整体作用。只有国家才能综合运用所有可能的手段（包括武力），并不惜一切代价来实现自己的目标。而非国家行为体，无论是在内部的整合力度，还是在拥有的资源、行为手段的多样性以及受外部环境的制约等方面，都无法与主权国家相比。
（2）国家是国际政治中的主要角色，国家间的相互作用直接规定和影响国际政治的状态、发展和演进。国家间政治是国际政治中最主要的内容，国家之间的交往与互动决定了国际竞争、国际合作和国际冲突这三种国际政治的基本形态，国家间的关系决定了国际社会是处于战争还是和平之中；国家的竞争、合作与冲突推动了国际政治不断向前发展。
（3）非国家行为体是在国家行为体互动关系基础上形成和发展起来的，是国家间关系的补充或延伸。无论是超国家行为体还是跨国行为体，都要受到国家的制约或影响。例如，任何国家政府、政党或社会团体在国际组织中的活动从根本上来说都要服从于该国总体的对外目标，不能违背该国的国家利益要求。即使是跨国公司，也不可能完全摆脱母国的控制和约束。与国家相比，非国家行为体发挥作用的方式和手段比较有限，主要是通过向主权国家或当事者施加间接影响的方式，并以协调、磋商、谈判等手段为主。这种间接性的影响，在一定条件下可以发挥作用，但一旦涉及当事国的根本国家利益时，就会受到很大的局限。
国家行为体的核心作用并不意味着非国家行为体在国际政治中毫无作。实际上，非国家行为体发挥着越来越突出的作用，在国际政治中的地位不断上升。