（2）经济利益：
经济是一个国家的生存和发展的物质力量。国家的经济利益，是国家利益的基本内容，也是维护国家利益的重要方面。经济利益主要包括两个方面：一方面，对内维护独立自主发展民族经济的主权，维护本国领土和领海资源、能源主权（例如，俄罗斯与日本关于北方四道的争端问题），保障国内经济发展的必要条件，推动社会经济的发展和人民生活水平的提高，实现国富民强。另一方面，在对外经济交往中，维护国家在世界经济中的相应地位，保障对外贸易、投资、货币金融关系的稳定发展（例如，各国积极加入世贸组织、美国对中国轮胎和纺织品的反倾销法案等）。
（3）政治利益
国家的政治利益是国家利益不可缺少的组成部分，其主要内容是维护国家现有的社会制度和占统治地位的意识形态，并力争使其影响扩大到更大的范围。其具体内容主要包括：维护主权独立和完整，防止任何外来的控制和干涉；维护国家在国际社会中的应有地位，在国际事务中发挥应有的作用（例如，美苏冷战的对抗行为、古巴和美国的对抗、美国在伊拉克建立新政权等）。
（4）文化利益：
文化利益虽然不属于同样的范畴，但是文化利益却是国家利益的重要组成部分。这种利益包括：意识形态的维护，历史文化传统的保持，民族认同感的确立和维系，与安全、经济、政治密切相关的各种文化现象。例如，近些年各个国家都加强了对本国非物质文化遗产的保护和管理，美国利用各种途径向全世界宣传其文化等。
国家的安全利益、经济利益、政治利益、文化利益是相互联系、相互影响的有机整体。安全利益关系这国家的生存，是最根本的国家利益。只有国家安全得到保障，才谈得上国家的其他利益。经济利益关系到国家生存和发展的物质基础，维护经济利益，促进经济的繁荣和发展，不仅有利于保障国家安全，维护政局稳定，而且也为国家安全、政治、文化利益的实现提供了强大的物质基础。国家的政治利益既是统治阶级的利益的体现，也是全民利益的保障，作为国家上层建筑的组成部分，对其他的利益关系具有重要影响。文化利益表现为最次级利益，一方面它受到国家安全、经济、政治利益的制约，同时有反应和体现着前者，并为其服务。
二、国家利益的作用
1. 国家利益是国家制定对外政策、实施对外行为的重要依据和基本动因。
国家利益的重要性体现在它在目的和依据两个方面都对国家的对外政策和对外行为具有指导作用。在目的上，任何国家制定对外政策，实施对外行为，都是以实现国家利益为价值取向的，自利原则决定了国家利益是国家行为的基本动因。例如，美国发动阿富汗战争、发动伊拉克战争、部署反导系统、制裁朝鲜时经常对外宣称——这些行为是符合美国的国家利益的。同时，国家利益也是国家制定对外政策的基本依据。如果国家要制定一个符合实际情况的、有利于本国生存和发展的对外政策，那么它就必须时刻以国家利益为根本出发点，把利益作为考虑问题的首要依据。不以客观的利益为原则，而以主观想象或意识形态去制定政策，结果不但徒劳无益，陷入空想，反而会浪费国家资源，损害国家形象，危害国家的生存和发展。正因为国家利益在国家对外政策制定中的决定性作用，摩根索认为它是世界政治的主要推动力，并指出国家利益时衡量一个国家外交政策的最高标准。
