其次，从人口条件来看，无论是历史上的地区大国还是世界大国，都拥有在同时代或本地区范围之内具有比较优势的人口。在历史上，无论是国家的经济发展、矿产开采，还是直接发动战争，人口都是重要的因素，小国寡民的国家容易受到外国的侵略。例如，庞大的人口已经成为中国和印度经济与社会发展的沉重包袱。在现代国际社会，随着科技进步，单纯人口数量的增长已经不再是国家的主要目标，但提高国民的能力和素质，仍然是提升国家实力的重要内容之一。现代国家之所以将教育放在国家发展战略的首位，原因也是在此。
再次，从自然资源状况看来，丰富的自然资源是国家成为强国的重要条件。自然资源为现代化大工业包括军事工业的发展提供了必不可少的能源和原材料，自然资源丰富的国家，可以将能源和原材料及时地转化为现实的生产力，迅速提升本国的经济实力和军事实力。在一些大国发展的历史上，资源都起到了重要的作用。例如，煤、铁资源对法国和德国的工业发展，大庆油田的丰富石油对新中国的经济发展都起到了重要的作用。但是，是丰富的资源转化为现实的国家实力还需要国家具有支配、开采和使用资源的主权和能力，同样是石油，中东国家在石油的二次加工能力上欠缺，使得它们永远只能依靠原油出口来谋求福利，而无法借此提高自身的政治和军事实力。
2.自然环境影响国家对外行为的选择。国家的自然环境具有恒定性的特点。也就是说，相对于其他因素来说，自然环境是一个常量，在正常情况下，国家处于什么样的环境之中，拥有哪些资源都是既定的，它们构成了国情的一部分，这就要求国家根据本国的具体国情，制定适应的战略方针和对外行为方式。如果战略不当、方式不对就会影响国家利益的实现。因此，国家决策的理性选择之一就在于如何正确的利用自然环境。例如，对于具有良好的港口和漫长海岸线的国家，大多向海上发展，如开发海外贸易、侵占海外殖民地、发展海上力量和海军作为自己国家战略的主要方向。15世纪以后的荷兰、西班牙、葡萄牙、英国之所以能成为海上霸主，与它们利用了本国与海相邻的自然环境不无关系；相反，那些陆地强国，如德国和俄国则将主要兴趣放在如何利用陆上优势，如建立四通八达的铁路、公路运输网，建立大规模的机械化工业和庞大的陆军部队来增强自己的实力。当然，对于现代国家来说，由于综合国力的要求越来越全面，也就需要国家多方面地发展自己的力量，但寻找合适的发展或主攻方向仍然是非常重要的。国家的地理位置也要求国家采取适宜的发展战略。例如，在20世纪以前，美国的主要发展战略仍然放在美洲大陆，没有向海外扩张。但实力的增长驱使美国要将触角伸向全球，两面环洋的地理环境决定了美国必须将发展海上力量作为自己称霸世界的必由之路，这样经过几任总统的努力，终于使美国在第一次世界大战以后成为海上强国之一。
自然环境也可以成为维护国家利益，开展对外行为的重要手段之一。如果一个国家幅员辽阔、自然资源丰富，就拥有了与外界斗争的本钱，就不怕国际上的孤立与制裁，独立性更强，外交上的选择余地会更大。例如，对日本这样资源匮乏的岛国来说，无论是在第二次世界大战以前，还是在当今时代，严重依赖外界的资源都是其致命弱点。在和平年代，这种影响难以产生致命的威胁，而一旦发生战争，使资源的生命线出现动荡，就会严重影响国家的发展甚至生存。自然资源也可以成为对外斗争的工具。例如，在20世纪70年代的中东战争期间，阿拉伯国家为反对美国等国支持以色列的入侵行径，运用手中所掌握的丰富的石油资源，大幅度提高石油价格，企图通过能源压力来迫使西方国家改变外交政策。当今世界，石油是最为重要的战略资源，拥有丰富的石油资源成为一个国家国际影响力的重要体现。例如，俄罗斯近年来大力推行石油能源外交，以丰富自己的对外政策选择。