陈独秀的《文学革命论》，发表于《新青年》1917年2月号，是紧接胡适的《文良改良刍议》后举起文学革命大旗的重要文章，旗帜鲜明地提出文学革命的“三大主义”：推倒雕琢的阿谀的贵族文学，建设平易的抒情的国民文学；推倒陈腐的铺张的古典文学，建设新鲜的立诚的写实文学；推倒迂晦的艰涩的山林文学，建设明隙的通俗的社会文学。 《文学革命论》从文学观念、文学内容和形式几个方面提出文学革命主张。文章反对“文以载道”、“代圣贤立言”的旧文学观念，要求“赤裸裸的抒情写世”；批判旧文学内容上不及社会、人生，形体上陈陈相因，特别是批判了拟古主义、形式主义的明前后七子及桐城派；要求建设写实文学、社会文学。文章对中国古典文学的批判虽有某些偏颇之处，如对律诗等等，但总体而言，是尖锐揭露子旧文学的弊端的。 文章还从政治革命、伦理道德革命角度论述了文学革命的必要性、必然性。态度坚决鲜明，强调“以白话为文学正宗之说，其是非甚明”。《文学革命论》对推进文学革命发生重大影响。陈独秀是当之无愧的文学革命的主将和急先锋。

晚清文学改良运动的主要内容有：①梁启超、黄遵宪等倡导的“诗界革命”，要求诗歌以通俗的语言创造新的诗境，反对拟古复古。②梁启超倡导的“小说界革命”，重视小说的地位和社会作用。③梁启超倡导的“文界革命”，创造了一种新文体，也称“报章体”。④白话文运动，以裘廷梁为主要代表，提倡“崇白话而废文言”。晚清文学改良运动是近代一次影响颇大的文学改革运动，产生了一批颇有影响的白话谴责小说；“五四”文学革命是晚清文学改良运动在新的历史条件下的发展。

    “五四”新文化运动起于1915年陈独秀主编的《新青年》(第一卷名《青年杂志》)创刊。其主要人物为陈独秀、李大钊、鲁迅、胡适、周作人等。新文化运动的主要内容，是反对封建旧思想旧道德，提倡新思想新道德，以科学与民主为两大旗帜，是一场思想革命运动、文化启蒙运动。1917年起，《新青年》又开始了文学革命运动，于是，文学革命又构成新文化运动的一个重要内容。新文化运动和文学革命的关系是，文学革命是适应以思想革命为主要内容的新文化运动而发生的，因为旧文学中充斥着封建礼教道德的思想内容，思想革命的深入，必然要求反对旧文学的文学革命；而文学革命的开展，批判旧文学观念和旧文学中封建思想道德观念，新文学以民主主义、人道主义、个性主义为内容，也大大推动了思想革命更深入地开展。思想革命和文学革命相辅相成，使新文化运动蓬勃发展，成为自有中国以来最彻底反对封建文化和封建旧文学的革命。

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    李大钊的《什么是新文学》提出三点意见、主张：①针对文学革命中的改良主义倾向，提出“光是用白话写的文学，算不得新文学”；②主张“我们所要求的新文学，是为社会写实的文学”，他提出既要批判新文学中“科举的旧毒”，也要注意反对新文学中“商贾的新毒”；③他要求新文学应建筑在“宏深的思想、学理、坚信的主义”和“优美的文艺”的“土壤、根基”上，这是一个早期共产主义知识分子从思想和艺术两个方面对新文学提出的要求。

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    “五四”文学革命的偏颇，主要表现在对中国古代文学否定过多，而对外国文学则多加肯定，缺乏分析批判。如周作人把《西游记》列为迷信的鬼神书，《聊斋志异》列为妖怪书，《水浒传》列为强盗书，都作为“非人的文学”加以排斥。胡适认为中国小说好的不过三四部，这三四部中还有许多疵病；中国戏本更在幼稚时代。钱玄同认为中国戏曲名著《西厢记》、《牡丹亭》也无甚意味。陈独秀对律诗、骈文持否定态度，等等。这种观点，对继承我国古代文学优良传统，产生消极影响。

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    创造社是文学革命后略迟于文学研究会出现的我国现代又一个成立早、成员众多、影响最大的新文学社团。创造社倡导浪漫主义文学。主干人物郭沫若、郁达夫、成仿吾等发表了许多介绍、宣传浪漫主义文学的理论文章，创造社众多作家发表了许多具有浪漫主义倾向的诗歌、小说、戏剧，尤其是郭沫若的具有强烈反抗精神和理想色彩的诗集《女神》，郁达夫的抒情小说集《沉沦》，风靡文坛，在青年中引起很大反响，对当时和以后的新文学发展产生重大影响。创造社作家翻译了许多外国浪漫主义文学名著，和文学研究会成为我国新文学第一个十年双峰并峙的两大新文学社团，使浪漫主义形成新文学的一股强大文学思潮。创造社作家也介绍了表现主义等现代主义文学流派，并创作了一些具有现代主义倾向的小说、诗歌。创造社诗人穆木天、冯乃超、王独清等各自创作了象征主义诗集。创造社是我国最早介绍和尝试现代主义创作的新文学社团。后期创造社，还积极提倡无产阶级革命文学。 

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    新月社(新月诗派)对新文学的贡献，主要在新诗方面。1926年新月社主干徐志摩、闻一多在《晨报副刊》上编《诗镌》(亦称《诗刊》)周刊，提倡新格律诗。徐志摩在《诗刊弁言》中提出要求创造诗的新格式新音节以表现完美的精神，闻一多在《诗的格律》中提出诗歌“三美”的主张，即音乐的美(指音节)、绘画的美(指词藻)、建筑的美(节的匀称和句的整齐)，这是对新诗的新格式新音节的理论主张。在创作上，以徐志摩、闻一多为首，还有朱湘、饶孟侃、刘梦苇、孙大雨等，以《诗镌》为阵地，进行新格律诗创作，称为“新月诗派”。《诗镌》共出十一期，对提高新诗艺术性和新诗形式的探索，有积极意义。因为，文学革命提倡破除旧诗格律的白话新诗，产生了自由体诗。这是诗体的大解放，但在自由体诗创作中，也出现了一种粗制滥造的偏向，不注意诗的艺术性和韵律，把新诗写成分行的散文。新月诗派提倡新格律诗，对纠正新诗发展的这种偏向和提高新诗艺术性是有积极作用的。他们也被称为“格律诗派”，是对新诗形式的一种有意义的探索。1931年徐志摩等新月诗人又创办《诗刊》，从浪漫主义向现代主义转化。是年8月，陈梦家编《新月诗选》，展示了新月诗派的阵容和成就。

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    语丝社以创办《语丝》周刊而得名，它对中国现代散文 的发展做出重要贡献。这是因为：①《语丝》是以刊登散文为主 的刊物，发表了各种文体的散文作品：抒情散文、叙事散文、议 论性散文、通信、日记、序跋、短评、小杂感等等，特别是小 品、随笔和杂文刊登最多；鲁迅的散文诗集《野草》各篇，也是 陆续在《语丝》上发表的。②《语丝》的撰稿人虽多，但固定的 投稿者只五六人，又以鲁迅、周作人为最多，鲁迅的杂文集 《坟》、《华盖集》、《华盖集续编》、《而已集》、《三闲集》中的许 多文章是发表于《语丝》的。林语堂也在《语丝》上发表了许多 文章。鲁迅、周作人、林语堂都是现代散文大家，他们拓展了散 文的文体，既各有自己的风格特色，又以“任意而谈，无所顾 忌”的基本特色形成生动、泼辣、幽默的语丝文体，繁荣了新文 学的散文创作，对现代散文发展产生了重大影响。

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    1921年—1927年新文学的文学思潮，现实主义占据主潮地位。表现在：①鲁迅的小说集《呐喊》、《彷徨》以直面人生的 现实主义精神和融进了。浪漫抒情因素及象征手法的现实主义创作方法，以深刻丰厚的思想和成熟优美的艺术，奠定了新文学基础，对当时及以后的新文学产生重大影响。鲁迅这时期写的《论睁了眼看》是一篇弘扬现实主义文学思想、猛烈批判反现实主义的檄文。②这时期成立的文学研究会，是倡导现实主义的新文学团体。文学研究会是文学革命后最早成立、成员最多、影响最大，这时期活动最盛的文学团体。在理论上，主要成员茅盾、郑振铎等发表了一系列介绍、宣传现实主义文学思想的论文；在创作上，叶绍钧、冰心、庐隐等创作了许多现实主义小说，倡导和创作了反映社会问题的许多“问题小说”、“问题剧”、“乡土文学”。③这时期成立的语丝社、莽原社、未名社等，基本倾向也是现实主义，其文学活动在当时也有相当影响。④欧美现实主义名家及其代表作品。这时期得到大量翻译和介绍。

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    1921年—1927年新文学的文学思潮，浪漫主义也处于主潮地位。表现在：①这时期成立的新文学团体创造社，也是一个成立早(仅迟于文学研究会几个月)、成员多、影响大的文学团体。创造社的基本倾向是浪漫主义。这时期活动最盛，和文学研究会双峰并峙。主要成员郭沫若、郁达夫、成仿吾等，发表了一批弘扬浪漫主义的文学论文。郭沫若的诗集《女神》，郁达夫的小说集《沉沦》在这时期出版。《女神》以富有反抗精神、理想主义、泛神论色彩和大海一样的磅礴气势、雷霆般的激越音调显示了鲜明的浪漫主义特色；《沉沦》以自叙传性质的感伤的抒情显示浪漫主义小说特征。两书风靡文坛，影响巨大。②这时期成立的新月社、浅草社、沉钟社、弥洒社、湖畔诗社、南国社等，主导倾向也是浪漫主义。新月诗派闻一多的诗集《红烛》，徐志摩的诗集《志摩的诗》、《翡冷翠的一夜》，沉钟社诗人冯至的昨日之歌》，田汉的戏剧，都是这时期有影响的以浪漫主义为基本倾向的作品。③欧美浪漫主义名家及其代表作品，这时期也被大量翻译介绍。④反抗的或感伤的浪漫主义文学，适应了当时黑暗社会条件下相当一部分青年的要求。

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    初期革命文学倡导，指的是1923年—1924年间一些早 期共产党人邓中夏、恽代英、沈泽民、萧楚女等著文倡导革命文，学。他们的主张有：①提倡革命的文学。要求文学反映伟大的时 代，表现民众反抗精神，描写社会实际生活，有助于民族独立与 民主革命运动，提出了以文学为革命的“工具”的主张，批评新 文学创作中某些感伤颓废、无病呻吟的消极现象。②为创作革命 文学，强调作家要有革命的实际生活和革命的思想感情，要求革 命文学家要从事革命实际活动，到劳动群众中去。他们的主张， 其意义在于有助于新文学与民族民主革命运动及劳动群众的联系。他们的主张也有偏颇：①对非革命“工具”的文学简单否定，尤其是共产党人作家蒋光慈对叶绍钧、冰心、俞平伯的作品以“市侩”的评价粗暴否定。②对文学的艺术特征重视不够。1924年，蒋光慈、沈泽民等还组织革命文学团体春雷社鼓吹革命文学。1925年“五卅”运动前后至1927年北伐战争期间，茅盾、郭沫若、郁达夫、鲁迅等重要作家都发表了探讨革命文学的重要文章。

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创造社和太阳社于1928年倡导无产阶级革命文学，其主要观点有：①文学是有阶级性的，无产阶级文学的发生有其历史背景及必然性；②文学是宣传的武器，无产阶级文学是为完成无产阶级的历史使命而产生的一种斗争的文学；③无产阶级文学的作者要获得无产阶级的阶级意识，克服资产阶级、小资产阶级思想，等等。这些观点，基本上是对的，但同时，他们也有不少错误观点：①政治上，他们对中国社会，对中国革命的性质、任务√对象及形势的分析存在错误；忽视反封建的重大历史任务，贬低反封建的创作主题，否定鲁迅的《阿Q正传》等具有深刻反封建意义的创作；否认当时革命处于低潮，创作了不少表现左倾盲动错误倾向和偏激情绪的作品。②文艺思想上，夸大文学的作用，忽视文艺的特征，鼓吹标语口号文学，等等。③有唯我独尊的宗派情绪，否定和攻击鲁迅、郁达夫、茅盾、叶绍钧等有成就的现代作家，由此引发了鲁迅、茅盾等和创造社，太阳社的革命文学论争。