第五章 文艺复兴与宗教改革时期的西方思想
第一节 文艺复兴的时代内涵
1．文艺复兴
14世纪末至17世纪，是欧洲社会的转型时期，是中世纪社会向近代社会的过渡时期。西欧的中世纪长时间处于基督教教会的管制下，严格的封建等级制度使文学艺术死气沉沉，科学技术的发展也停滞不前。而在此之前的古希腊和古罗马时期，欧洲不仅有辉煌的文化艺术成果，还有宽松的政治环境和学术氛围，人们可以自由地发表各种学术思想，和“黑暗的时代”的中世纪形成了鲜明的对比。而打破中世纪思想锁链的最初环节，给西方社会带来了一次思想大解放的正是从14世纪初开始的文艺复兴运动。
文艺复兴的出现首先得益于14世纪欧洲经济中资本主义萌芽的出现和商品经济的迅速发展。商品经济的繁荣，为文艺复兴运动提供了物质基础和阶级基础。最早出现资本主义萌芽的是意大利的一些城市，意大利所在的亚平宁半岛地处东西方交通要道，由于便利的地理条件造就了意大利悠久的商业传统。威尼斯、热那亚、比萨这些港口城市以及北部的佛罗伦萨、卢卡和首都罗马等城市都有发达的工商业，最早产生了资本主义生产关系并先后成为本地区的经济中心。早在十四世纪，这些城市就出现了一批最早的手工工厂，这是从封建主义特有的手工生产向资本主义生产迈出的重要一步。意大利作为西欧当时商品经济和城市最发达的地区，也正是这场运动的发源地。商品经济的发展和手工工场对工人的盘剥，为意大利积累了大量的财富。由商人、银行家和手工工场主构成的新阶层是文艺复兴运动的拥护者，只有他们有了经济能力，才能为了维护自身利益、实现自身价值支持这场文化变革。经济繁荣和城市的发展使贵族的权利落入新阶层手中，其结果就是新兴资产阶级的出现。这一新兴阶层的出现为文艺复兴提供了所需要的阶级基础。当时欧洲的新兴资产阶级，为了维护自身的经济、政治利益，需要一种有利于自己的新型文化以对抗日益腐朽的封建文化和神权思想。
其次，在政治领域由于封建割据为中央集权所取代，英国、法国、西班牙等国封建君主王权的加强，现代的国家概念已具雏形，导致罗马天主教会经济实力和政治力量大大削弱。由于资产阶级刚刚登上历史舞台，在经济上和政治上还不够成熟不足以对抗强大的教会力量，加以各国封建割据严重，罗马天主教还控制着各国政治，资产阶级为了使自己的国家争得独立，以便创造统一的资本活动的国内市场，扩展海外殖民地。新兴资产阶级往往把希望寄托在封建君主身上，而封建君主也必须通过削弱教会的力量来加强自己手中的权利，为了各自的利益，这两个阶级结成联盟。
最后，由于意大利独特的文化环境14世纪末奥斯曼帝国的入侵，一大批东罗马的学者逃往西欧，他们给西欧带去了许多古希腊和古罗马时期的艺术珍品和各类文学典籍。深通古希腊文化的学者和大量典籍流入意大利，研究和鉴赏古代希腊、罗马文化，在意大利蔚然成风。这些学者和这批珍贵的资料为人文主义者的研究提供了有利条件。因此，许多西欧的学者要求恢复古希腊和罗马的文化和艺术，文艺复兴运动由此兴起。
“文艺复兴”一词来自法文（Renaissance）原意为“再生”。照字面上理解，它指的应是古典学术、文化的复兴。当时学者认为，文学艺术在希腊、罗马古典时代曾高度繁荣，但在中世纪“黑暗时代”却衰败湮没，直到14世纪以后才获得“再生”与“复兴”。这表明了文艺复兴的新文化以古典为师的一面。实际上，它包含的范围和内容要深远得多，即代表的并不是古典文化简单再现，而是西欧近代初期出现的一种新兴文化，是为刚刚登上历史舞台的新兴资产阶级创造出他们所需要的思想武器。这场运动发端于１４世纪下半叶的意大利，１５世纪后期起扩展到法国、德国、英国等西欧国家，１６世纪达到鼎盛。在这期间，出现了大批人文主义者，大多数是诗人、艺术家和科学家。文艺复兴最本质特征是人性的解放，针对的是中世纪一千年的思想禁锢对人性的扼杀。它是以古典文化为旗帜，为新兴资产阶级提供价值取向和思想武器的文化运动，是近代资产阶级意识形态开始形成的标志。而在更广的意义上讲，“文艺复兴”一词还同时指代一个时期，代表欧洲社会由中世纪向近代过度的这一段时期。
文艺复兴对欧洲社会产生了重大影响，它在欧洲发展史上占有重要的地位。第一，文艺复兴的重大历史意义在于它促使欧洲思想界从以神为中心过渡到以人为中心，让人们把关注放在现世。它唤醒了人们的积极进取精神、创造精神以及科学实验的精神，从而从精神层面为资本主义提供思想武器，为资本主义制度的确立开辟道路。第二，文艺复兴时期在文学、艺术和自然科学领域的非凡成就和辉煌成果，是人类艺术宝库中的无价瑰宝，永放光芒。第三，文艺复兴对以后的资产阶级思想家产生了巨大的影响，尤其是对启蒙运动时期的政治思想家影响尤为深刻， “社会契约论”和“三权分立”等学说都与文艺复兴思想有着渊源关系。文艺复兴不免有一些缺陷，很多人文主义者对教会势力抱有和解的态度，还有些仍然保留巫术、占卜和魔法等迷信思想。
2．人文主义
文艺复兴时期的思想潮流主要有人文主义、个人主义和世俗主义，其中以人文主义（humanism）为核心。人文主义有两层含义：一方面，指它研究的是人文学科，而不是神学学科，是与教会神学相对立的世俗文化。这种含义来自于 “人文学”（studia humanitltis）一词，它是一种研究希腊语、拉丁语一类的古典语言和古代文献的学科。另一方面，指在文艺复兴时期同封建教会神学相对立的资产阶级人性论和人本主义。在研究古代典籍的过程中，人文主义者受到古典时期肯定现世生活和肯定人的思想的影响，在此基础上，他们建立了新的思想体系，即以人本主义为核心的人文主义思想。人文主义是资产阶级的世界观，成为文艺复兴的指导思想，支配了文艺复兴时期的文学、艺术、哲学和科学的发展。文艺复兴是新兴资产阶级在意识形态领域里的革命，是一次思想解放运动。
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