2.经济利益是国家利益的重要组成部分。经济实力是国家实力的重要组成部分，经济利益自然也就成了国家利益的一个部分，并在国家对外目标中占据重要的地位。经济利益在两个层面影响国家的行为，一是直接成为国家对外政策的利益动因。为了牟取经济利益，国家不但要发展国内生产，而且在全球经济一体化时代，更需要通过吸收外资、开展对外贸易、境外直接投资、参加国际金融市场、进行国际经济合作等方式来实现国家的经济利益。经济利益由此也就成为国家对外政策的重要依据。例如，欧洲各国在资本主义发展早期实行重商主义政策，就是为了追求对外贸易的顺差，以获得黄金、白银等财富。为此不惜通过炮舰政策去侵略迫使被占领国变为他们的殖民地、半殖民地，最终目的来是为了掠夺这些地区丰富的原材料源，占有广泛的市场，获得经济利益。帝国主义推行的争夺世界霸权政策也有着深刻的经济利益动因在内。第二次世界大战以后，谋求经济发展，提高人民的生活福利，更是成为世界上绝大多数国家对外政策的主要动因，特别是一些已经实现统一，国内社会较为安定，没有多少政治历史遗留问题的国家，更是将致力于发展经济作为国家的主要任务。二是保障国家的经济利益成为国家对外行为的重要目标。在和平时代，谋取经济利益是国家最大的关注点，这就使得国家的对外政策具有浓厚的经济性质，特别是要优先保障经济目标的实现。法国、俄罗斯和德国之所以反对美国发动伊拉克战争的一个原因，就在于这些国家与伊拉克签订了大量的石油合同，一旦战争爆发，就会使它们的经济利益化为泡影。
