鲁迅杂文艺术特色有四：①形象性。使说理形象化，把逻辑性和形象性、理论说服力和艺术感染力紧密结合起来。形象化的表现，一是以新鲜贴切的比喻或具体生动的事例，来论述抽象深奥的道理；二是运用借喻、白描勾勒等手法，创造类型形象。前者如《拿来主义》中的以“大宅子”比喻中外文化遗产，以人参、鸦片、烟枪烟灯和姨太太比喻文化遗产中的精华、糟粕，有益、有害，或兼具精华糟粕、有益有害成分的东西，生动形象、深人浅出地说明了对文化遗产的批判继承、挑选使用的原剿。后者如叭儿狗、蚊子、革命小贩、西崽相等类型形象。鲁迅杂文创造了许多类型形象。这种类型形象和小说戏剧中的个体形象不同，它没有个体形象的那种独特的生活史和个性特征。类型形象是概括了社会上某一类人群的某种普遍性特征，用比喻、借喻、白描勾勒等方法创造出来，简练传神，尤如写意画，虽寥寥数笔，而形神毕现。如脖子上挂着铃铛作为知识阶级标志领着群羊走上屠宰场的山羊，折中公允调和平正之状可掬的叭儿狗，依徙华洋之间、往来主奴之界的西崽相，等等。类型形象和小说戏剧中的个体形象相同之处是，也具有广泛的代表性。鲁迅说：“我先前的论叭儿狗，原也泛无实指，都是自觉其有叭儿性的人们自来承认的”。说明了类型形象的典型力量。②抒情性。鲁迅对那些劝他不要写杂文而去创作小说的人表示，在需要写杂文的时代，也还是要写杂文，宁可不进艺术之宫，“站在沙漠上，看看飞沙走石，乐则大笑，悲则大叫，愤则大骂”，这些话充分地说明鲁迅杂文具有抒情性特征。作为杂文主体的鲁迅丰富复杂的情感在杂文中得到充分表现，鲁迅杂文是一部鲁迅的情感史、心灵史、性格史。③幽默讽刺，把社会上公然常见的不以为奇的，但却是不合理、可笑、可鄙、可恶的事物，加以精练、夸张，予以辛辣讽刺，让人在开颜一笑中受到启迪，富有喜剧效果。④语言的魅力和文体多样。鲁迅杂文的语言，简练隽永、鲜明生动、机智幽默、多姿多彩，给人以美的艺术享受。文体丰富多样，是一种广义的杂文，其中有抒情散文、叙事散文、短评、速写、随笔、小品、书信、日记、序跋、通讯、演讲、政论、文论、小杂感、寓言等等。风格也多姿多彩，其中作为狭义杂文如短评、杂感，主要风格是切实锋利，精练泼辣，似匕首投枪。

许地山后期小说改变了早期小说的浪漫倾向，走上切实的现实主义道路，代表作为《春桃》、《铁鱼的鳃》。《春桃》刻画了一位下层劳动妇女春桃，她遭到命运恶浪的捉弄，旧社会兵匪之祸使她从农村流落到城市下层，但她自立自强，以劳动为生。面对因战乱而造成的两个男人的局面，她勇敢地做出了开三人公司的选择。她属于她自己，不属于哪个男人，以自己的意志支配自己的命运。她具有劳动者“相濡以沫”的高尚情操和道德准则。在这一人物身上没有早期小说主人公那种宗教宿命倾向。下层劳动者生活的真实描写，春桃的性格、心理的细腻刻画，自尊自强的劳动女性的塑造，显示了作品以现实主义为特色。《铁鱼的鳃》描写科学家报国无门的不幸遭遇，也以切实的现实主义为特色。

    许地山的散文集《空山灵雨》是“现代小品文的最初成册的书”。全书主旨是“生本不乐”，表现了作者早期受宗教思想影响而流露的迷惘、矛盾。人生哲理的玄想，夫妇感情的抒写，是作品基本内容和组成部分，都有“教义”影响其间。《落花生》是对平民主义的礼赞，是全书最积极的内容，强调“人要做有用的人，不要做伟大、体面的人”。艺术上多数以“空”、“灵”为特点。

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    王统照的早期短篇小说，在思想内容上是对“爱”与“美”的追求，艺术上多运用象征手法。代表作有《沉思》等。《沉思》中的女伶琼逸，便是“爱”与“美”的化身。她为了名画家创造“爱”和“美”的艺术需要，自愿当模特儿，这种献身艺术的衷愿却得不到人们理解。老官吏要占她为已有，追求她的青年记者从此不理她，连画家也由情热代替了“美”的艺术创造。最后，她只能带着她所遭遇的疑问独自沉思。小说所表现的，实际上是在这丑恶庸俗世界中对“爱”与“美”的追求的幻灭，作品中的人物、故事是带有象征性的。早期小说中的《湖畔儿语》则表现了对底层人民悲惨境遇的深切同情，表现王统照小说创作的某种过渡迹象：从对“爱”与“美”的人生意义的玄想、探求到目光注向悲惨的现实世界，手法也增强了写实成份。

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《山雨》是王统照最重要的长篇小说，后期代表作品。小说以30年代北方农村为背景，以农民奚大有一家的生活遭遇为线索，描写安分、憨直的奚大有迭遭打击，不得不离乡背井流人城市谋生，并逐步走上觉醒反抗的道路，揭示了农村崩溃的现实。这是一部现实主义力作，对农民心态的体察与表现细腻真切，具有浓郁的齐鲁地方色彩，并具有某种象征意味。

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    王统照小说的艺术风格是有发展变化的，一是从感伤的抒情到齐鲁大地严峻现实的写实；二是象征手法的运用几乎贯串于他的小说创作，但从早期的幽玄到后期的写实与象征的较为融洽的结合，如后期《山雨》所描写的广阔生活画面，正是中国现实“山雨欲来”的象征；三是诗意始终流贯于诗人王统照的小说创作之中。

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    冰心的“问题小说”创作可分三个阶段。第一阶段是20年代初，以《斯人独憔悴》为代表，揭露“旧社会、旧家庭的不良现状”。《斯人独憔悴》写兄弟两人因参加学生运动被顽固守旧的父亲责令停止上学待在家中不得离家外出，真实反映了“五四”时期较为普遍的父子两代人的思想矛盾与冲突，表达了青年广代被旧家庭束缚的苦闷心理。这一阶段的冰心小说具有较强的时代气息和社会意义。第二阶段是20年代前期，以《超人》为代表，标志着冰心对种种社会问题开出了她的“爱”的哲学的药方。《超人》是冰心讴歌母爱的代表作，主人公何冰是冷心肠的青年，他信奉尼采超人哲学，对一切都没有感情，但终于为学徒禄儿的行为和一封信所感动，在“母爱”与童心的驱使下，转而相信“世界上的母亲和母亲都是好朋友，世界上的儿子和儿子也都是好朋友”。这一类作品还有《烦闷》、《悟》，构成冰心“爱的三部曲”。母爱、童心是一种纯真的感情，但作为解决社会问题的药方，是不行的。第三阶段是30年代初，以《分》为代表作品，《分》具有童话色彩，写教授与屠夫的两个婴儿由于出身的不同，虽出自同一医院，但将会有不同的前途，透露了冰心对“爱”的哲学已有所超拔，开始萌生某种阶级观念。《分》划出了冰心小说创作的一个新阶段。

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《繁星》、《春水》是冰心的两本小诗集。其内容主要是对母爱、童真与大自然的讴歌。如《春水·一o五》：“倘若在永久的生命中／只容有一次极乐的应许。／我要至诚地求着：／‘我在母亲的怀里，／母亲在小舟里，／小舟在月明的大海里”’。母爱、童真与自然之美融于一体。她歌颂母爱的伟大，歌颂童真之美善以反衬社会之丑恶，她礼赞大自然的“母爱”。此外，《繁星》、《春水》也有不少对人生意义的哲理感悟和思索。在形式上，《繁星》、《春水》是小诗体，以一至四行的体式为多，抒写个人即时感兴，这是受印度泰戈尔《飞鸟集》的影响。艺术上，或托物喻理，或借景抒情，常以哲理人诗，但颇有诗意，语言简洁清丽，如“弱小的草啊!骄傲些吧，只有你普遍的装点了世界”，“墙角的花!你孤芳自赏时，天地便小了”。文学革命后，周作人介绍日本的短歌和俳句，以及受泰戈尔小诗的影响，小诗体写作颇盛，以《繁星》、《春水》影响最大。作为自由体白话诗的一种，丰富了新诗体式。

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    《寄小读者》是冰心著名的通讯体散文集，也是一本儿童文学作品。内容是叙写她赴美留学旅途中及在美国的生活，贯串的是对母爱、童真、大自然的礼赞和热爱眷念祖国的感情。她身处异国，又曾因病住医院，更思念母亲、亲人，以女性特有的细腻的深情，回忆母亲讲述她婴儿、幼儿时期的事，咀嚼、回味母爱的甜味。她以一片爱心给小读者娓娓谈心，陶冶小朋友的优美情操。她描绘和讴歌大海、湖景，把大海比作母亲，把湖比作朋友。除这“三爱”之外，爱祖国是《寄小读者》的重要内容。她于旅途中参观日本东京，见到“中日战争纪念品和壁上的战争的图画”(指中日甲午战争)，“周视之下，我心中军人之血，如泉怒沸”；她虽然对美国的湖光山色、乡野风景赞叹不已，但这只是加深她对祖国的思念，她对有着悠久历史文化的故国，“有一种‘仰首欲攀低首拜’之思，可爱可敬的五千年的古国啊!”她在文中记诵了许多古代的诗句，以抒发她当时当地的心情。她是祖国河山和悠久文化熏陶出来的中华儿女。爱国主义把她诗文中的“三爱”升华到更高的层次。郁达夫评论说：“冰心散文的清丽，文字的典雅，思想的纯洁，在中国好算是独一无二的作家了”，“对父母的爱，对小弟弟小朋友之爱，以及对异国的弱小儿女、同病者的爱，使她的笔底有了像温泉水似的柔情”。这是《寄小读者》等冰心散文的独特艺术风格。 《寄小读者》满贮诗情，写景如画，艺术上具有抒情诗、风景画的特色。

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    《生命的价格——七毛钱》、 《白种人——上帝的骄子》是朱自清反映现实、富有社会意义的散文，表现了民主主义、人道主义和爱国主义思想。这类散文在艺术上善于以小见大，从一十生活断片、一件小事深入开掘出重大深刻的主题。如《白种人一上帝的骄子》从电车上一个小西洋人对作者的怒视，感受到 “这是袭击，也是侮蔑”， “他的脸上便缩印着一部中国的外交史’’；感受到连西洋孩子也被这种对华人“骄傲与践踏”的“传统所埋葬”。最后以“最要紧的还是看看自己，看看自己的孩子! 谁也是上帝之骄子”作结，表现了民族尊严、志气与自强不息的精神。

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    以事传情类散文指《背影》、《给亡妇》等篇。这类散文以至情感人。《背影》写父子至情，《给亡妇》写夫妻深情。艺术上的特点是用笔朴实平淡，没有华丽的词藻；事件也都是生活中的琐事，写父亲为儿子送行、买桔子等。但文淡而情深，琐事见真情。《背影》选取父亲为儿子过铁路买桔子的“背影”为全文抒情的“泉眼”，谋篇布局、行文遣笔的中心，可谓平中见巧，正是这日常生活中最常见的“背影”，一般人不甚经意的“背影”，一经作者描写，产生极大的艺术冲击力，引起千百万读者的感情共鸣。在艺术构思上可谓另辟蹊径：不同于一般构思的弃平取巧，而是弃巧取平。当然，这是由情感体验决定的，正是这“背影”使作者感受最深切。文章结构缜密，剪裁得当，浓淡相宜，反复点题，在淡淡的笔触中营造浓浓的情意。这类文章历久传诵，感人至深，李广田说是“凭了其中所表达的真情”，杨振声说是“风华从朴素来”、“腴厚从平淡来”，都说出了这类文章的风格特点：在简单朴素平淡的艺术形式中寓真情、风华、腴厚。

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朱自清对中国现代散文做出了重要贡献。他的“美文”数量不多，而精品不少。尤其是像以至情为特色的《背影》等，以诗情画意为特色的《荷塘月色》等，是中国现代散文中的名篇，历久传诵，感人至深。这些美文，奠定了他作为现代散文大师的地位。“五四”文学革命提倡白话文学，朱自清以自己的散文创作实践，证明白话文也能写出漂亮的“美文”，巩固了文学革命的胜利成果。