第二，由于国际社会处于无政府状态，组成国际社会的主权国家毫无例外地都在追求权力，国家间关系实质上是一种特殊的权力的关系，国际政治即是权力之争；
第三，各国在对外目标上追求和维护自身的利益，因此冲突与斗争是国际关系的最基本特征，一国在国际上享有的权力越大，所获得的利益也就越大，反之亦然；
第四，权力与利益有时影响对外政策的核心因素，在决策过程中权力与利益的重要性超过道义和理想的重要性。
虽然现实主义的很多观点都受到当时时代的影响已经在当今社会不再适用，但现实主义学派的以下核心观点仍然在国际关系理论研究领域具有最大的影响（现实主义理论的核心观点）：
（1）国家是国际政治的最重要行为者；
（2）无政府状态是国际社会的突出特点；
（3）国家最大限度地追求其权力与安全；
（4）国家通常采取理性的政策；
（5）国家有时也会依靠武力威胁或使用武力来实现其目标；
（6）国际体制诸方面，特别是国家间的权力分配，是形成国际政治和对外政策基本模式的最重要原因。
2．争论焦点（图片说明1）
第二次世界大战给人类造成了空前的灾难。使人们开始思考两个问题：为什么会出现如此巨大的人类之间的相互残杀？人类将用什么样的方法来避免战争？在这两个问题的指引下，理想主义和现实主义先后提出了针锋相对的观点。
理想主义和现实主义在人的本性、战争根源、人的理性、国家利益、国家利益和道德之间的关系以及维持和平的方法等问题上存在着分歧。
以威尔逊学派为代表的理想主义的理论主要包括以下内容（理想主义理论的主要内容）：
（1）人性可以改造。理想主义关于人类的思想主要来源于文艺复兴时期的人类完美主义。一派认为，人类的本性是不确定的，它既可以恶也可以是善的，而根本的问题是人所处的环境问题；另一派认为人的本性天生就是恶的，但是，人性可以通过教育得到改造。正是因为理想主义理论认为人可以通过客观环境的变化而变化，所以他们相信人类总是在不断进步和向好的方向发展的。人类在教育和正确思想的驱使下，在好的客观环境的限制和作用下有能力克服自身的缺点和不足，最终走向文明。
