第四章 戊戌维新变法思潮
第一节 维新变法思潮的主要内容及特点
1.观今日之世变，盖自秦以来未有若斯之亟也。夫世之变也，莫知其所由然，强而名之曰运会。运会既成，虽圣人无所为力，盖圣人亦运会中之一物。既为其中之一物，谓能取要拿回而转移之，无是理也。彼圣人者，特知运会之所由趋，而逆睹其流极。唯知其所由趋，故后天而奉天时；唯逆睹其流极，故先天而天不魏。于是裁成辅相，而置天下于至安。（严复《论世变之亟》，载《严复集》第一册）
2.今之称西人者，曰彼善会计而已，又曰彼擅技巧而已。不知吾今兹之所见所闻，如汽机兵械之伦，皆其形下之粗迹，即所谓天算格致之最精，亦其能事之见端，而非命脉之所在。其命脉云何？苟扼要而谈，不外于学术则黜伪而崇真，于刑政则屈私以为公而已。斯二者，与中国理道初无异也。顾彼行之而常通，吾行之而常病者，则自由不自由异耳。夫自由一言，真中国历古圣贤所深畏，而从未尝立以为教者也。彼西人之言曰：唯天生民，各具赋畀，得自由者乃为全受。故人人各得自由，国国各得自由，第务令毋相侵损而已。侵人自由者，斯为逆天理，贼人道。其杀人伤人及盗蚀人财物，皆侵人自由之极致也。故侵人自由，虽国君不能，而其刑禁章条，要皆为此设耳。中国理道与西法自由最相似者，曰恕，曰絜矩。然谓之相似则可，谓之真同则大不可也。何则？中国恕与絜矩，专以待人及物而言。而西人自由，则于及物之中，而实寓所以存我者也。自由既异，于是群异丛然以生。粗举一二言之：则如中国最重三纲，而西人首明平等；中国亲亲，而西人尚贤；中国以孝治天下，而西人以公治天下；中国尊主，而西人隆民；中国贵一道而同风，而西人喜党居而州处；中国多忌讳，而西人重讥评。其于财用也，中国重节流，而西人重开源；中国追淳朴，而西人求欢娱。其接物也，中国美见屈，而西人务发舒；中国尚节文，而西人乐简易。其于为学也，中国夸多识，而西人尊新知。其于灾祸也，中国委天数，而西人恃人力。若斯之伦，举有与中国之理相抗，以并存于两间，而吾实未敢遽分其优绌也。（同上）
3.窃观泰西各国，无论军饷工程千万之需，咄嗟立办，何者？藏富于民，多取之而不为虐，而民亦乐输以奉其公。彼其器械日制而日精，商务日开而日盛，水陆之兵日练而日强，盖董劝之始，国家设各项学校以培植之；艺术既成，分各项官守以任使之。故民有人人自奋之思，治有蒸蒸日上之势。今中国土地之广，人民之众，物产之饶，为泰西各国所未有。办理洋务以来，于今五十年矣，如同文、方言馆、船政制造局、水师武备学堂，凡富强之基，何尝不一一仿行？而迁地弗良，每有淮橘为枳之叹。固由仅袭绪余，为窥精奥，亦因朝廷所以号召人才者在于科目，天下豪杰所注重者仍不外乎制艺、试帖、楷法之属，而于西学不过视作别途。虽其所造已深，学有成效，亦第等诸保举议叙之流，不得厕于正途出身之列，操术疏，斯收效寡也。（胡燏棻《条陈变法自强疏》，《皇朝经世文新增时务续编》）
4.夫泰西立国具有本末，广学校以造人才，设议院以联众志，而又经营于商务以足国用，讲求于游历以知外情，力果心精，实事求是，夫然后得恃其传械，攸往咸宜。今中华不揣其本而末是求，无学校之真，则学非所用，用非所学；无议院之设，则上下之情隔，分时之弊多。他儒商务、技艺、教养、武备诸大端，鼻所有者，我所无，彼所长者，我所短。习焉不察，遂至因循。际此势绌情见之秋，自无不思亡羊补牢之计。而臣犹有鳃鳃过虑者，诚恐习俗拘迂未化，或以用夷变夏为言，凡事畏难苟安，复蹈浅尝辄止之失。不思倭与我本同文之国，彼以能自得师而效著，我何难幡然变计以维新？（邓华熙《进呈<盛世危言>疏》，《皇朝经世文三编》）
5.方今强邻虎视，各欲得地以便私图。与之则启争，不与则致寇。援一体均沾之例，存多方要挟之谋。有如六国，割地讲解以图一夕之安，起视四境而秦兵又至，环生迭起，能不寒心？中国为各国觊觎久矣，澳门、香港归其管辖，口岸租界有如外府，然犹贪求无厌，得寸思尺。夫欧洲如瑞士、比利时，皆蕞尔小国，然颇能自立，不致见逼强邻，而中国独书被侵凌者，何哉？彼全国通商，重门洞开，示人以无可欲；中国深藏固闭，转有以启其觊觎之心故也。人情于所歆羡之物，予者持之愈坚，则欲者求之愈急；一旦取怀而予，显豁呈露，没有逡巡却顾废然思返者。今欲为一劳永逸之谋，则莫如开诚布公之策。应请旨密饬总理衙门，讲各国通商一条通盘筹算，熟计利害，毋稍隐讳。如以为可，则明降谕旨，无论大小各国皆与通商。沿海地方，择商务最繁之一二省先议举行，其余酌分年限，次第开办。各国商民准其任便居住。德音一沛，则天下各国闻者将曰：中国之人，不分畛域，一视同仁。如此则中国政令一新，力图自强。如此有不鼓舞欢欣，奔走偕来，乐观王化之成也哉？（伍廷芳《教案迭起内治无权请变通成法折》，《清季外交史料》第二册）
6.今五大洲通而为一，乃古来未有之奇变。天地之气运一变至此，人何能与天地相抗？能迎其机而自变者，其国必昌；不能迎其机而变者，其国必亡，至于国亡之后必别有人代为之变。俄之彼得、日本之睦仁，能迎其机而自变者也；若印度南洋诸岛非洲诸国，不能迎其机而变，国亡之后而人代为之变者也。既有其机，则必不能遏而不行；既有其法，而人以为便；既有其物，而人见为利，则必不能废而不用。必欲遏之、废之，不肯自变，将来亦必终归于变，此天地之气运如是，圣人之作《易》与《春秋》已明告后世矣。（皮锡瑞《南学会第十一次讲义》）
7.今使上赫然下明诏，告天下以力图自振之故，而使士民之明秀者，互相举为议员，使至京入议院，而使中外大员，自三品以上俱入上议院。议院既立，则立相以总内外之务，立户部以掌财用之出入，立刑部以掌天下之狱讼及巡捕之事，立商部以兴商贾，并掌税则及考察工作物产之事，立农部以教种植，立外部以理交涉之事，立兵部以掌兵事，立工部以掌营造之事，立邮政部以理道路、河渠、轮车、轮船、邮递之事，立民部以掌各处地方之事，立海部以掌海军之事，立教部以掌学校之事。俟议员举定相臣，则由相臣自择用诸部大臣及各省之长，大臣及长又各举其属，而皆决于议员，十年之后，则议员及各官，皆取于学校。（汪康年《中国自强策》下）
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